Die irdische Lnlicwclt. 321 



wäieii. so hätten >ie andere nnd walusdieinlit'li >i)äilirheie An>ietller 

 erhalten, und wir würden heute eine andeie ( Jesellsehaft endemischer 

 Arten dort vorfinden. Altei* Landscimecken und Landvögel gäbe es 

 dort doch, und im ganzen werden wir sagen dürfen, daß sowohl die 

 untergegangenen als die heute noch lel)enden (Jruppen von Organismen 

 auch unter etwas anderen (Gestaltungen von Land und Meer, von ILiiien 

 und Tiefen, von Klimaverschiebungen, von Ilelumgen uml Senkungen 

 der Erdkruste entstanden wären, soweit wenigstens, als sie auf An- 

 passungen an allgemeinere Lebensbedingungen, nicht an ganz spezielle 

 beruhen. Die großen Anpassungen an das Schwimmen im Meer z. P». 

 wären in jedem Falle erfolgt, schwimmende Würmer, schwimmende 

 Polypen (Medusen), schwimmende Wirl)eltiere wären immer entstanden, 

 und ebenso hätten sich Landtiere bilden müssen, einmal vom Stamm 

 der Würmer aus in (Jestalt von Gliedertieren und Land- oder Süßwasser- 

 würmern. si)äter dann noch einmal vom Stamm der Fische aus. Auch 

 Lufttiere würden nicht ausgebliel)en sein, nnichten auch die Länder 

 ganz anders gestaltet und abgegrenzt gewesen sein, und ich wüßte keinen 

 (irund. warum die Anjjassung an den Flug nicht in el)enso verschiedener 

 Weise hätte versucht werden sollen, als sie tatsächlich erfolgt ist bei 

 so verschiedenen (iruppen. wie die Insekten, die Eidechsen 'Flugsaurier 

 der Jurazeit), die Federechsen (Archaeoi)teryx), die Vögel und die Fleder- 

 mäuse unter den Säugern. 



Bei jeder Grui)pe von Tieren tritt deutlich das Bestreben hervor, 

 nicht nur sich möglichst auszubreiten über die ganze, ihnen zugäng- 

 liche Fläche der Erde, sondern auch sich allen Lebensverhältnissen 

 anzupassen, soweit nur immer ihr Ani)assungsvermögen reicht. Sahen 

 wir das gerade eben darin, daß von so verschiedenen (iruppen aus das 

 Leben in der Luft angestrebt und mehr oder weniger vollkommen er- 

 reicht wurde, so können wir es ebensogut in allen möglichen anderen 

 Gruppen erkennen: überall fast finden wir Arten und Artengruppen, 

 die sich von den allgemeinen Lebensbedingungen ihrer Klasse emanzi- 

 jneren. und sich stark aljweichenden ^'erhältnissen anpassen, für die der 

 Bau der Klasse im ganzen gar nicht geeignet erscheint. So sind die 

 Säuger mit ihrer Atmung durch Lungen und mit ihren auf die Be- 

 wegung auf der festen Eide berechneten Extremitäten nichtsdestoweniger 

 in mehreren (iruppen wieder zu Wassertieren geworden, so in der 

 Familie der Ottern, und in den Ordnungen der Seehunde und der Wale. 

 So sind auch die auf direkte Luftatmung berechneten In>ekten in einzelnen 

 Familien- und Entwicklungszuständcn wieder zu dem Wasserlel»en zu- 

 rückgekehrt, indem sie sich Atemicihren bildeten, mittelst deren sie die 

 Luft von der Oberfläche des Wassers her in ihi- Tiacheensystem ein- 

 saugen können, oder sog. Tracheenkiemen. in denen sich die Luft aus 

 dem Wasser ansammelt, (ianz übei wältigeiid al)er erscheint die An- 

 passungskraft der ()r<;anism('ii. wenn wir x-lieii. wie selbst die M<>glicli- 

 l«'it in anderen Oiganismen al> Seh in arot ze r zu lel)en. in der aus- 

 giebigsten Weis(! v<»ii (b'ii vcrscliiedeiisteii Tiergrui)peii benutzt wur(U'. 

 und ihre Körper in dci wunderbarsten und wcitgehensten W<'ise den 

 ganz besonderen Lelieiisltcdiiiguiigcii iimerhall) aiKh'icr Tien> angepaßt 

 sind. Wir halten m'Iioii iiiclii fach da\(»n gesprochen, wie >tark diese 

 aiiiiassend(Mi \'eräii(h'ruiigeii sein k(»imen. wie der Parasit fast ganz den 

 lyiius s(!iner Familie oder Ordnung aufgil)t. >o daß seine \'erwandt- 

 -chaft nur -cliwcr iiocli zu cikciincn ist: ich nn"»clite hier jetzt iiocli 

 liervoiliebeii. von wie \ie|en Stellen des Tierreiche au- d e r 



Woisiiiann. I)..s/cii.|.'f,/tl ,w. 11. 2. AmII -1 



