GRAMÍNEAS 69I 



éstas y delante de la glumela externa se encuentran dos esca- 

 mas pequeñas colocadas á uno y otro lado del plano de sime- 

 tría, denominadas glumelulas ó paleólas. En ciertas especies, 

 el Bambú, por ejemplo, se observan tres paleólas formando un 

 verticilo, que correspondería, según algunos autores, á un pe- 

 rianto regular compuesto de seis piezas en dos verticilos, de 

 los cuales hubiera abortado el externo en este caso, y el mismo 

 y una de las piezas del interno en los demás. 



Las flores son desnudas, hermafroditas casi siempre, rara 

 vez unisexuadas, monoicas, muy pocas veces dioicas ó políga- 

 mas. La flor masculina posee casi siempre tres estambres, rara 

 vez uno, dos ó muchos, con filamentos largos y delgados, con 

 anteras introrsas, biloculares y dehiscentes por hendiduras lon- 

 gitudinales. La flor femenina tiene un solo pistilo, con un ova- 

 rio unilocular y uniovulado de paredes espesas, con un surco 

 vertical en la porción ventral, que termina á veces por un solo 

 estilo entero ó dividido en su extremidad en tres ramas estig- 

 máticas ; generalmente los estígmatos son sentados y en nú- 

 mero de dos. Las ramas estigmáticas del estilo son casi siem- 

 pre filiformes y están cubiertas de pelos largos, que las hacen 

 plumosas. 



El fruto es un cariópside, envuelto á veces, como en la Ce- 

 bada, por las glumelas. La semilla contiene un abundante al- 

 bumen amiláceo, en cuya base y hacia afuera, sobre la cara 

 anterior y convexa del fruto, está situado el embrión, que es 

 pequeño. 



Habitación y especies útiles de las Gramíneas — La fa- 

 milia de las Gramíneas es muy vasta, comprendiendo más de 

 3,200 especies distribuidas en 300 géneros. Dichas especies 

 están muy extendidas por toda la tierra, tanto en las regiones 

 árticas y alpinas como en las comarcas más cálidas y más áridas 

 de la zona ecuatorial. En nuestra República existen muchas 

 especies, que constituyen una gran parte de su riqueza. 



Las Gramíneas son plantas sumamente útiles. Gran número 

 de ellas, denominadas cereales, se cultivan desde la más remota 



