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antigüedad por sus granos, que sirven para la nutrición del 

 hombre y de los animales ; tales son : en primer lugar los dife- 

 rentes Trigos ( Tritíciim imlgare, lurgidiim, durum, poloni- 

 cum ); las diversas Cebadas ( Hordeuní vulgares dislichum, 

 hexaslichum, Zeocrilon): el Centeno ( Sécale cereale ); las Ave- 

 nas ( Apena sativa, orienlalis ); el Mai^ [ Zea Mai\ ), originario 

 de la América Central, y el Arro{ { Ori^a sativa ), cultivado en 

 los terrenos inundados de la región mediterránea de Europa, 

 en América, en Asia y en África. En segundo lugar, el Mijo 

 común í Panicuní miliaceum ) y el Mijo en racimo ó Pánico de 

 Italia ( P. italicum ) ; el Sorgo común { SorgJnim vulgare ) y el 

 Sorgo apicarado ( S. saccharatum j, que parecen ser originarios 

 del África, de los cuales el segundo suministra en los Estados- 

 Unidos variedades tan azucaradas que podrían reemplazar á la 

 Remolacha azucarada, cultivada en grande escala en Francia ; el 

 Alpiste ( Phalaris canariensis ), originario de las Islas Canarias. 

 Otras son cultivadas por su médula azucarada, como la Caña 

 de adúcar í Saccharum ofjicinarum). Cultivada desde tiempos 

 inmemoriales en la India Oriental, pasó á Siria, á Arabia y á 

 Egipto en la época de las conquistas de Alejandro el Grande, 

 siendo al parecer los moros quienes la introdujeron en Es- 

 paña en el siglo XI, y en el siglo XV los portugueses la trans- 

 portaron al Brasil, y los españoles y franceses á las Antillas, 

 desde donde se ha extendido por toda la América tropical ; y 

 el Sorgo azucarado, que ya hemos citado. Otras por sus princi- 

 pios olorosos, como el Veíiver [Andropogon muricatum) de la 

 India. Otras por su tallo duro y leñoso, como la Caña ( Arundo 

 Donax ), que crece en los pantanos y orillas de las aguas, y se 

 emplea en la construcción de techos, esteras, etc. ; y los Bam- 

 búes ( Bambusa ), cuyo tallo, de una dureza extrema en su re- 

 gión externa, sirve para la elaboración de tubos para conducir 

 agua, de vasos y recipientes, y cercos de gran solidez ; las fibras 

 del tallo joven del Bambusa arnndinacea se emplean en China 

 en la fabricación de un papel de seda muy fino, que suele 

 usarse en Francia también para la impresión de grabados y de 

 litografías. Otras por sus hojas coriáceas y resistentes que sir- 



