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en gran parte, por pelos carnosos desarrollados en el ovario ó 

 en sus logias ; á veces es seco y membranoso, y otras es 

 dehiscente. La semilla posee un albumen carnoso ó farináceo 

 abundante, y encierra un embrión recto, cilindrico, y macropo' 

 dio cuando falta el albumen. 



Habitación y especies útiles de las Aroídeas — La fa- 

 milia de las Aroídeas comprende cerca de 900 especies, repar- 

 tidas en 98 géneros, muy extendidos en la zona tropical de los 

 dos continentes, más raros en las regiones templadas y no exis- 

 tiendo en las comarcas frías. 



Cierto número de Aroídeas son cultivadas para ornamento 

 de los jardines por sus grandes hojas, que pueden alcanzar 

 hasta metro y medio, como sucede con algunas especies de 

 Colocasias, y por la belleza de sus espatas ; entre nosotros se 

 cultiva una especie, perteneciente al género Arum, que se 

 conoce con el nombre de Flor de cariucho. 



Otras muchas Aroídeas se cultivan por su tallo amiláceo y 

 comestible, como sucede con diversas especies de Colocasias; 

 por sus yemas, que se comen bajo el nombre de col caribe, 

 como el Xanthosoma sagiltcefolium ; por sus frutos comesti- 

 bles y perfumados, como el Tornelia fragrans. El Cálamo 

 (Acorus Calamus), originario de la India é introducido en Eu- 

 ropa á principios de la edad media, en donde vive á la orilla 

 de los ríos y de los arroyos, posee un rizoma rastrero, aromá- 

 tico, amargo, empleado á veces como especia y que sirve como 

 medicamento popular contra las enfermedades pestilenciales, 

 tales como el cólera. Suele emplearse también para aromatizar 

 la cerveza, y se recomienda mascarlo para aclarar la voz. To- 

 das esas propiedades las debe á un aceite esencial y á un prin- 

 cipio amargo, denominado acerina^ que contiene. 



Clasificación de las Aroídeas — Apoyándose sobre la organización 

 floral, se reúnen k s géneros en tres grandes tribus: 



I. Áreas — Flores desnudas unisexuadas. Ainbrosinia, Arisarum, Arum, 

 Dracunculus, Colocasia, Cabdium, Xanthosoma, Syngonium, Richar- 

 dia, etc. 



