PALMERAS 707 



Esta familia comprende 17 especies repartidas en 4 géneros: 

 Schcuch\eria, Triglochin. Telroncium y Lilcca. 



Familia ij.-'^ 

 PALMERAS 



Caracteres generales — Las Palmeras son plantas leño- 

 sas, casi siempre grandes árboles que se elevan hasta 80 me- 

 tros de altura. Su tallo es un verdadero esUpc, es decir, recto 

 como una columna simple y coronado por un ramillete de 

 grandes hojas ; á veces tiene la forma de un huso, rara vez se 

 ramifica, y algunas presenta espinas. En ciertas especies es 

 corto y tuberculoso, y en otras, por el contrario, es delgado y 

 trepador, pudiendo alcanzar en este caso hasta 500 y óoo me- 

 tros de longitud. Las hojas son espiraladas, envainantes, de 

 peciolo largo, de limbo entero en la Juventud, que más tarde 

 se desgarra en segmentos pennados ó palmeados, de prefolia- 

 ción plegada, penninervadas ó palminervadas ; pueden medir 

 hasta 10 y 12 metros de longitud. 



La inflorescencia es en espigas rara vez solitarias y casi 

 siempre agrupadas en racimos envueltos por una gran espata 

 más ó menos leñosa y por espatas secundarias que pueden fal- 

 tar en ciertas especies, mientras que en otras no existe la es- 

 pata principal. En cada racimo pueden existir hasta 200,000 

 flores, que son pequeñas, casi siempre unisexuadas, monoicas 

 ó dioicas, rara vez hermafroditas ó polígamas. El perianto, com- 

 puesto de un cáliz y de una corola, trímeros, con foliólos libres 

 ó más ó menos soldados. El androceo se compone de seis es- 

 tambres dispuestos en dos verticilos alternos con los del pe- 

 rianto, con anteras dorsifijas, introrsas, biloculares, de dehis- 

 cencia longitudinal. El gineceo está formado de tres carpelos 

 sobrepuestos á los sépalos, libres ó soldados, formando tres 

 ovarios distintos ó uno solo trilocular ; cada logia contiene un 

 óvulo anátropo ú ortótropo, ascendente. 



El fruto es una baya ó una drupa, que encierra á veces tres 



