CONÍFERAS 677 



tes, de manera que los óvulos, creciendo para convertirse en 

 semillas, quedan expuestos á las diversas influencias del medio 

 externo. No sucede lo mismo en los demás géneros, en donde 

 los escudos peltados de los carpelos se aproximan y se sueldan 

 en la superficie del eje cónico de la flor, de manera que le for- 

 man á los óvulos una cavidad cerrada, que se abre en la madu- 

 rez para dejar salir las semillas. 



Éstas son voluminosas, globulosas, ovoideas, cilindricas ó 

 un poco angulosas, con su tegumento diferenciado en una capa 

 externa carnosa, anaranjada ó roja, y en otra externa esclerosa, 

 lo cual le da el aspecto de una drupa. El endosperma es abun- 

 dante y carnoso; el embrión con un número vario de cotiledo- 

 nes, según los géneros; cuando hay un solo cotiledón, como en 

 el Cei\-ito:{amia, es envainante como en las Monocotiledóneas. 



Clasificación de las Cicadíneas — Según el número y la disposición 

 de los óvulos sobre los carpelos, los principales géneros de las Cica- 

 díneas se agrupan en dos tribus : 



1. CicÁDEAS — Óvulos insertos lateralmente, varios en cada lado, so- 



bre un carpelo pennado. C/cas. 



2. Zamieas — Óvulos en número de dos, pendientes de la cara infe- 

 rior de un carpelo peltado. Stangeria, Enccphalartos, Bowcnia, Ma- 

 cro\amia^ Dioon, Zainia, Ccrato:[ainia, etc. 



Familia 2.^ 



CONÍFERAS 



Aparato vegetativo — Las Coniferas son plantas leñosas, 

 cuyo tallo recto crece indefinidamente por su vértice, pudiendo 

 alcanzar hasta 150 metros de dXixxvd, [ Sequoia gigantea). Al 

 contrario de lo que se observa en las Cicadíneas, su tallo se 

 ramifica mucho, siendo á esta ramificación á lo que estas plan- 

 tas deben su porte especial y su belleza singular, porque las 

 hojas, siempre pequeñas y poco aparentes, no figuran en el as- 

 pecto general del árbol más que como un simple revestimiento 



£6 TOMO II 



