6/4 FITOGRAFÍA 



SUB-GRUPO I 



GIMNOSPERMAS 



CLASE I 



GIMNOSPERMAS 



Caracteres generales — Las Gimnospermas son plantas 

 leñosas, cuyo tallo y raíz se espesan produciendo en su cilindro 

 central, por medio de una capa generatriz intercalada al líber y 

 á la madera, formaciones libero-leñosas secundarias, á la ma- 

 nera de las plantas dicotiledóneas. La primera raíz salida del 

 embrión es durable y se alarga formando un eje muy ramifi- 

 cado lateralmente, cosa que jamás se observa en las Criptó- 

 gamas vasculares. Además la raíz carece siempre de cofia 

 propia ; la corteza y la cofia, formadas á expensas de iniciales 

 comunes ( véase la nota de la pág. 264 ), quedan confundidas y 

 y como enredadas. 



Los granos de polen ó microsporos producen un protalo 

 masculino rudimentario, análogo al del Isoetes, reducido á una 

 célula pequeña y estéril, y otra grande desarrollada en tubo 

 polénico. El núcleo, ó macrosporango, del óvulo, siempre 

 ortótropo y unitegumentado, produce la célula madre de los 

 macrosporos ó saco embrionario ; cuando faltan los macrospo- 

 ros, el saco embrionario engendra directamente un protalo 

 femenino, denominado endosperma ó albumen, que lo llena por 

 completo, como en el Isoetes ; en este protalo se forman los 

 arquégonos, denominados corpúsculos, con su cuello, su célula 

 de cana! y su oósfero. En la página 260 hemos visto cómo se 

 verifica la fecundación en estas plantas, y en la página 274 

 cómo se desarrolla el huevo en embrión, al mismo tiempo que 

 el óvulo se convierte en una semilla que contiene, al lado del 

 embrión, una parte del endosperma no consumido, y mientras 

 el ovario se transforma en fruto. 



