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dos en la base en una cúpula carnosa ; las anteras son dorsilíjas. 

 El gineceo está compuesto de un solo pistilo con un ovario uni- 

 locular formado por un solo carpelo, coronado por un largo es- 

 tilo y encerrando un solo óvulo anátropo bitegumentado, recto, 

 con rafe ventral. 



El fruto es un aquenio envuelto por la base persistente del 

 cáliz. La semilla tiene un albumen amiláceo ó carnoso más ó 

 menos abundante y un embrión de anchos cotiledones foliáceos 

 enrollado alrededor del albumen, á veces recto. 



Habitación y especies útiles y conocidas de las Nicta- 

 GiNEAS — Esta familia comprende 23 géneros y 21 ^ especies 

 extendidas en las comarcas cálidas y tropicales del globo, prin- 

 cipalmente en América. 



Las especies más importantes y conocidas son : 



El Don Diego de noche, ó la Maravilla de noche, ó Trompe- 

 Hila ( Mirabilis jalapa ), originaria de América y generalmente 

 cultivada en los jardines. Sus dos primeros nombres los debe 

 á su floración nocturna. En efecto: las flores se abren al ocul- 

 tarse el sol y no permanecen en este estado, si el tiempo está 

 claro, sino hasta las diez de la mañana ; cuando se la cubre, sus 

 flores pueden permanecer abiertas todo el día. Su raíz es pur- 

 gante y se ha empleado para falsificar la raíz de Jalapa. 



LdL Santa Rita ( Boiigainiñllea spcctabilis ), arbusto sarmen- 

 toso del Brasil y capaz de cubrir grandes espacios. Esta espe- 

 cie es cultivada en los jardines por la belleza de sus flores acom- 

 pañadas por tres grandes brácteas de un color rosado claro ó 

 carminado y reticuladas. 



Principales géneros : Mirabilis. Oxyhaphus, Nyctaginia, 

 Bocrhaavia, Bougainvillca. Abronia, CoUignonia, Pisonia, Lcu- 

 casíer, etc. 



