78o FITOGRAFÍA 



Familia 20.'' 

 PROTEACEAS 



Caracteres generales — Las Proteaceas son árboles ó 

 arbustos, rara vez yerbas vivaces, de hojas alternas, pocas veces 

 opuestas ó verticiladas, simples, muy coriáceas y sin estípulas. 



La inflorescencia es en espigas, en racimos, en umbelas ó en 

 capitulas terminales ó axilares, ó solitaria axilar. Las flores son 

 hermafroditas, rara vez polígamas dioicas. El cáliz'consta de 

 cuatro sépalos petalóideos y en ciertos géneros están soldados 

 formando un tubo cuadri ó bilobulado. El androceo ofrece 

 cuatro estambres sobrepuestos á los sépalos, soldados con éstos 

 en toda la longitud de los filamentos ; las anteras son introrsas. 

 El gineceo tiene un pistilo con ovario unilocular formado por 

 un solo carpelo, terminado por un estilo filiforme que sostiene 

 un estígmato de forma variable y encerrando un solo óvulo 

 pendiente ó dos colaterales también pendientes, ó cuatro, ó un 

 mayor número ; cuando son pendientes, son ortótropos, pero á 

 veces son ascendentes y anátropos. 



El fruto es un aquenio ( Protea ) coronado á veces por un 

 manojo de pelos, ó una drupa {Persoonia ), ó un folículo con 

 valvas coriáceas ó leñosas {Grepillea, Banksia). La semilla, 

 casi siempre alada en los folículos, no tiene albumen y encierra 

 un embrión recto de cotiledones desiguales. 



Habitación Y especies de las Proteaceas — Esta familia 

 encierra 150 géneros con cerca de 1,000 especies, pertenecien- 

 tes la mayor parte á la Australia y al África austral ; se encuen- 

 tran algunas en la América austral, en el Asia tropical y en las 

 islas australes del Océano Pacífico. 



Gran número de Proteaceas pertenecientes á los géneros 

 Prolea, Darüiigia y otros, suministran maderas de construcción 

 y de calefacción. Otras, como el Avellano de Chile ( Guevina 

 Avellana), producen semillas oleosas y comestibles. Otras, 



