802 FITOGRAFÍA 



1. AsAREAS —Anteras libres. Seis carpelos. Asarían. 



2. Bragantieas — Anteras libres. Cuatro carpelos. Bragantia, Tliottea. 

 ?. Aristoloquieas — Anteras soldadas. Seis carpelos. Aristolocliia, 



Holostylis, 



Familia ji.* 

 BEGONIÁCEAS 



Caracteres generales — Las Begoniáceas son plantas her- 

 báceas anuales ó vivaces, de tallo tuberculoso ó leñoso, y de 

 hojas alternas, simples, provistas de dos estípulas soldadas para 

 formar una vaina, y con limbo disimétrico. 



La inflorescencia es en cimas bíparas. Las flores son uni- 

 sexuadas, monoicas, terminales las masculinas y laterales las fe- 

 meninas. La flor masculina tiene un cáliz petalóideo compuesto 

 por dos, cuatro, ocho ó diez sépalos libres, y un androceocon 

 numerosos estambres libres ó soldados de diversas maneras, 

 con anteras extrorsas, de dehiscencia longitudinal, rara vez po- 

 ricida. La flor femenina ofrece un cáliz igualmente petalóideo 

 formado de un número variable de sépalos libres : dos, tres, 

 cuatro, cinco, seis y hasta ocho ó diez ; el pistilo se compone 

 de un ovario trilocular formado por tres carpelos adheridos al 

 cáliz, cada una de cuyas logias contiene ini gran número de 

 óvulos anátropos, terminándose por tres estilos ramificados en 

 dicotomía y provistos de papilas estigmáticas dispuestas en es- 

 piral. 



El fruto es una cápsula loculicida, á veces septicida, rara vez 

 una baya. Las semillas son muy pequeñas y contienen un al- 

 bumen poco desarrollado ó nulo, con un embrión cilindrico. 



Las Begoniáceas encierran los dos géneros Hillebrandia, 

 con una sola especie, y Begonia, con no especies, que habitan 

 principalmente los trópicos y sobre todo los bosques cálidos y 

 húmedos del nuevo continente. 



Las especies de esta familia se cultivan muchisimu cu lus 

 jardines, pues son bellísimas plantas de ornato. 



