RANUNCULÁCEAS 805 



sas. El gineceo consta de varios pistilos uniloculares formados 

 por un solo carpelo con un estilo encorvado hacia afuera y es- 

 tigmatífero en su cara interna, y encerrando en su ovario un 

 solo óvulo anátropo ascendente ó descendente, ó varios dispues- 

 tos en dos series. 



El fruto es un aquenio, si los pistilos son muchos y uniovu- 

 lados ; si son pocos y multiovulados, se producen otros tantos 

 folículos ; rara vez es una cápsula plurilocular ó una baya. La 

 semilla encierra un pequeño embrión con un abundante albu- 

 men carnoso ó córneo. 



Habitación, especies comunes y clasificación de las Ra- 

 nunculáceas — Esta familia encierra 50 géneros con cerca de 

 1,200 especies, extendidas la mayor parte en las comarcas 

 templadas del globo, elevándose hasta las regiones árticas, si 

 bien en la zona tropical viven sólo en las montañas elevadas. 



Las Ranunculáceas, muy buscadas en los jardines por la be- 

 lleza de sus flores, contienen diversos principios acres y vene- 

 nosos. He aquí algunas especies útiles y comunes : 



La Yerba de los pordioseros ( Clematis iñlulba ), que habita 

 en la región media de Europa. El jugo de esta planta es muy 

 irritante-vesicante. Su nombre vulgar lo debe á que los pordio- 

 seros se sirven de sus hojas machacadas para producir sobre 

 sus cuerpos llagas simuladas ó artificiales con el fin de excitar 

 la compasión. 



R\ Acónito ó Matalobos de flor a\ul [Aconitumnapellus), 

 de flores azules y muy cultivado en los jardines. Su raíz, napi- 

 forme, es muy venenosa y se usa en medicina, así como también 

 las hojas y las yemas nuevas. Debe sus propiedades á un al- 

 caloide, la aconitina, amorfo, blanco y amargo, que posee pro- 

 piedades tóxicas muy enérgicas. Existen otras especies de' 

 A conitiim, como el Matalobos de flor amarilla (A. Lycocto- 

 num), muy venenoso, y cuya raíz, cortada en pedazos y mez- 

 clada con carne, sirve para envenenar á los lobos ; y el Acó- 

 nito salutífero (A. anthora), cuya raíz se ha empleado en Rusia 

 contra la hidrofobia y se ha considerado^ también como antí- 



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