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El Árbol déla Canela ó Canelero de Ceylán (Cinnamomum 

 :{eflaniciun), planta originaria de Ceylán y que se cultiva en 

 esta misma isla, en la India, en las islas de la Sonda, en la India 

 occidental y en la América del Sud. 



La corteza de esta planta constituye la canela de primera clase, 

 llamada canela de Ceylán. Las plantaciones de Ceylán abarcan 

 cerca de una milla geográfica cuadrada ; el árbol se multiplica 

 por semillas, y al cabo de 2 ó 5 años se puede proceder ya á la 

 recolección ; cuando la edad es más avanzada, se trata á los ár- 

 boles como á los Sauces, es decir, se les decapita para provocar 

 en su vértice el desarrollo de un gran número de ramas ; las ex- 

 tremidades superiores de los retoños del medio suministran la 

 mejor canela ; habiendo demostrado la experiencia que la de los 

 árboles viejos es de calidad inferior, se les renueva constante- 

 mente. La operación del descopamiento se repite cada dieci- 

 ocho meses, por cuya razón las ramas tienen una longitud de 

 dos á tres metros y un centímetro de espesor ; se las descor- 

 teza al terminar las lluvias primaverales, pues es en esta época 

 que los árboles forman su savia y que la corteza se desprende 

 con más facilidad. Para ello se practican sobre las ramas, de 

 distancia en distancia, incisiones anulares, que se reúnen luego 

 por una incisión longitudinal; se desprende la corteza, se la ex- 

 tiende sobre una barra cilindrica de madera y se quitan las 

 partes exteriores, rascándola con un cuchillo. Así preparada, es 

 blanquecina, pero no tarda en adquirir el color característico 

 de la canela. 



Los rollos del comercio consisten en muchas cortezas (8 ó 

 10), enrolladas lasañas en las otras. Los desperdicios de la 

 preparación sirven para fabricar un aceite esencial llamado 

 esencia de canela, útil en perfumería, en medicina, en confi- 

 tería y en economía doméstica. La producción anual de la isla 

 de Ceylán se eleva á 1500,000 kilogramos de canela y cerca de 

 400 botellas de aceite esencial. Este aceite, que se extrae 

 también de la canela, al cual debe ésta sus propiedades; está 

 compuesto de hidruro de cinamilo y de carburos de hidró- 

 geno. Teniendo en cuenta esta composición, se explica la alte- 



