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las Avellanas. El jugo lechoso de este árbol, condensado al 

 aire, constituye el cautchuco ó goma elástica que se consume en 

 la industria. He aquí cómo se opera en el Brasil para la extrac- 

 ción del cautchuco : se hace en la base del tronco una in- 

 cisión anular, y encima una larga incisión vertical, á la cual 

 se unen en la parte inferior algunas incisiones oblicuas ; el lá- 

 tex muy abundante que sale se recibe en vasos de barro ó de 

 madera revestidos interiormente de una capa de arcilla, ó tam- 

 bién en calabazas ; este látex se solidifica á veces en el mo- 

 mento y sitio de su recolección, pero casi siempre se le añade 

 amoniaco ó clorhidrato de amoniaco, para impedir su coagula- 

 ción, con el objeto de llevarlo á otro punto para someterlo al 

 trabajo siguiente : El látex fresco ó conservado se extiende so- 

 bre moldes de arcilla esféricos, en forma de pájaros, etc., y se 

 seca sobre la llama fuliginosa que se obtiene quemando las en- 

 volturas de los frutos del Atlaleafunifera y del Maurilia vini- 

 fera. Cuando esta primera capa está seca, se la cubre con una 

 segunda que se expone igualmente al humo, después con una 

 tercera y así sucesivamente hasta que la bolsa de cautchuco 

 tenga el espesor deseado. En este caso basta incindir un poco 

 esta especie de saco para sacar el molde. El cautchuco, cuya 

 curiosa propiedad de borrar el lápiz hizo notar por primera vez 

 Magellán, es una sustancia que tiene numerosas aplicaciones á 

 causa de su impermeabilidad y elasticidad, y sobre todo por 

 su propiedad de adquirir toda clase de formas y por su endu- 

 recimiento por medio de la vulcanización. Se ha usado en me- 

 dicina, disuelta en esencia de trementina y en bencina. 



El Ricino común, ó Tártago, ó Pahna-Chrisli, ó Higuera in- 

 fernal ( en Corrientes ), ó Pinhciro de purga ó Manduví-gua^ú 

 ( en el Brasil ), ( Ricinus communis ), planta herbácea de uno á 

 tres metros de altura, probablemente del África y espontánea 

 en toda la América, existiendo en gran cantidad en nuestra Re- 

 pública. La única parte empleada es la semilla, de la cual se 

 extrae un aceite, denominado aceite de Ricino ó de Castor, 

 muy usado en la industria, y en medicina como purgante suave 

 é in'alible. Los antiguos Egipcios cultivaron el Ricino como 



