978 FITOGRAFÍA 



Familia 102.* 

 MELASTOMÁCEAS 



Caracteres GENERALES — Las Melastomáceas son yerbas, 

 arbustos ó árboles, rara vez trepadores, por medio de raíces 

 adventicias, ó rastreros ; las hojas son opuestas ó verticiladas, 

 simples, enteras, provistas de tres á nueve nervios curvos que 

 parten de la base del limbo, y sin estípulas. 



La inflorescencia es solitaria ó diversamente agrupada. Las 

 flores son regulares, hermafroditas y generalmente pentáme- 

 ras, rara vez trímeras, tetrámeras ó construidas sobre un tipo 

 numérico variable entre seis y diez. El cáliz tiene por lo co- 

 mún los sépalos libres por encima de su separación con la co- 

 rola ; pero á veces se sueldan formando una cofia que, en el 

 momento de la expansión, se hiende circularmente en la base 

 ó se desgarra irregularmente; en ocasiones están provistos de 

 dientes estipulares que forman un calículo. La corola es diali- 

 pétala por encima del cáliz. El androceo comprende dos ver- 

 ticilos alternos de estambres cuyos filamentos están replegados 

 hacia adentro en el botón, de manera que las anteras se hun- 

 den en otras tantas logias excavadas en el espesor del parén- 

 quima que resulta de la soldadura del pistilo con los verticilos 

 externos ; las anteras son introrsas, biloculares, dehiscentes 

 por uno ó dos poros terminales y provistas de apéndices late- 

 rales en la base ; los estambres epipétalos son á veces estériles, 

 ó abortan por completo ; otras veces, por el contrario, se rami- 

 fican en numerosos estambres parciales. El gineceo está com- 

 puesto de un pistilo de ovario plurilocular, formado por tantos 

 carpelos como sépalos 6 por un número menor, dos, ó mayor, 

 hasta quince, que estos últimos, conteniendo en cada logia y 

 sobre placentas axilares muy salientes un gran número de óvu- 

 los anátropos, reducido rara vez á uno ó á dos, y terminado 

 por un estilo simple con un estígmato entero ó lobulado ; en 

 el género Mcmecylón, el ovario es unilocular y con placenta- 



