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ción basilar, resultante de la precoz destrucción de los tabi- 

 ques. 



El fruto es una baya, ó una cápsula loculicida ó con dehis- 

 cencia irregular. La semilla es pequeña, sin albumen y con un 

 embrión recto ó curvo. 



Esta familia está constituida por 134 géneros con cerca de 

 1,800 especies, casi todas tropicales y la mayor parte america- 

 nas. 



Estas plantas son buscadas sobre todo por su follaje orna- 

 mental ; muchas de ellas suministran maderas de construcción 

 ( Astronia, Kibessia, etc. ), ó frutos carnosos comestibles, em- 

 pleados también para teñir de amarillo ó de rojo ( Melasloma, 

 Blakea, Miconia, Osbeckia, Mouriria, etc. ) 



Géneros principales : Lapoisieria, Tremhhya, Cenlradenia, 

 Pleroma, Melasloma, Dissolis, Rhcxia, Meriania, Soiierila, 

 Medinilla, Oxymeris, Calicagoiiíum, Conosle:{ia, Osscca, Bla- 

 kea^ etc. ) 



Familia 10 j.* 

 MIRTÁCEAS 



Caracteres generales — Las Mirtáceas son arbustos ó árbo- 

 les por lo común de grande talla ; el Eucalyplus colossea, por 

 ejemplo, puede alcanzar hasta 150 metros de elevación. Las 

 hojas son opuestas, rara vez alternas, simples, sin estípulas y 

 con pequeños nodulos secretores que producen aceite esen- 

 cial ; los géneros Púnica, Lecylhis y otros carecen de estos no- 

 dulos oleíferos. La corteza del tallo también los posee. 



La inflorescencia es muy diversa. Las ñores son regulares, 

 hermafroditas y pentámeras ó tetrámeras. Los sépalos están 

 soldados entre sí en toda su extensión, formando una especie 

 de cofia que, en el momento de la expansión, se desprende cir- 

 cularmente ó se desgarra irregularmente; en el género Euca- 

 lyplus el cáliz no sobresale del nivel de la corola. Los pétalos 

 tienen á veces los mismos caracteres que los sépalos, y tam- 



