SAPOTACEAS lOII 



La guta-perca es naturalmente blanca; pero según !a propor- 

 ción de impurezas que encierra, adquiere un tinte rojizo ó 

 amarillo. La guta-perca no tiene sabor, es de un olor agradable 

 y suigeneris; es tenaz, flexible, incomparablemente menos 

 elástica que el cautchuco y se la puede cortar fácilmente con 

 el cuchillo. Se disuelve fácilmente en el sulfuro de carbono, en 

 la benzina, difícil é incompletamente en el alcohol y en el éter. 



La guta-perca del comercio encierra 715 á 82 por 100 de guta 

 pura, materia blanca y extensible, fusible á 100 grados, y que 

 no es otra cosa que un carburo de hidrógeno; dos resinas, una 

 blanca y otra amarilla, y quizá algunas otras ; un ácido orgá- 

 nico soluble en el agua ; una materia extractiva igualmente so- 

 luble en el agua ; un aceite esencial ; materias colorantes ; ca- 

 seína, y cenizas (cerca de 5 por 100). La plasticidad de esta 

 materia á ^o" permite darle todas las formas imaginables; en 

 efecto, se hacen con ella correas de trasmisión, suelas, tubos, 

 vasos de toda clase, moldes, baldosas, cables telegráficos ; sirve 

 también para hacer impermeables los tejidos. Cuando se la 

 vulcanisa conserva su solidez á temperaturas mucho más eleva- 

 das que en el estado natural. 



El Bassia longifolia, árbol indígena de la India. Sus corolas 

 son carnosas, comestibles y ricas en glucosa; sirven en la India 

 para preparar un aguardiente de mal gusto, del cual se hace un 

 consumo considerable. Desde que se introdujo en Francia el 

 uso de las pasas de uva para la fabricación de los vinos de ca- 

 lidad inferior, se ha intentado sustituirlas con estas corolas, 

 para lo cual se han importado inmensas cantidades. Ignoramos, 

 dice M. Yesque, si la experiencia ha realizado las esperanzas 

 que se habían fundado en esa tentativa ; pero lo cierto es que 

 el látex, abundante y retenido en el parénquima de la corola, 

 debe alterar el gusto del líquido fermentado, siendo él sin duda 

 el que comunica al alcohol de Bassia ese sabor empireumático 

 que le hará siempre rechazar en el comercio, á menos que no 

 se consiga, por medio de una destilación en el vacío y á baja 

 temperatura, por ejemplo, evitar el desarrollo de productos em- 

 pireumáticos. Las semillas de esta especie, como también las 



