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Equitideas — Dos pistilos. Semilla con vilano. 'Maloudia, Prcstonia, 

 Nerium, StrcphantliU'>, Apocynum, Echitcs, Dipladenia, Mande- 

 uilla, etc. 



Familia 127." 

 ASCLEPIADÁCEAS 



Caracteres generales — Las Asclepiadáceas son yerbas 

 vivaces, ó arbustos rectos, casi siempre volubles, rara vez tre- 

 padores, cuyas hojas se desarrollan á veces muy poco, espe- 

 sándose, por el contrario, la corteza de su tallo, lo cual les da 

 el aspecto de una Cactácea ; excepcionalmente son árboles. 

 Por lo general están provistas de látex contenido en células ra- 

 mosas de una manera indefinida, como en las Apocináceas. Las 

 hojas son opuestas, rara vez verticiladas ó alternas. 



La inflorescencia es en racimos terminados por cimas uní- 

 paras helicoides ó escorpioides. Las flores son regulares, her- 

 mafroditas y pentámeras con gineceo dímero. El cáliz es diali- 

 sépalo, ó gamosépalo solamente en la base. La corola es ga- 

 mopétala y está provista casi siempre, en la garganta del tubo, 

 de apéndices de variadas formas, alternos con los pétalos y 

 constituyendo en conjunto una especie de corona. Los es- 

 tambres, alternos con los pétalos y soldados en la base con el 

 tubo de la corola, tienen sus filamentos cortos y aplastados y 

 generalmente poseen debajo de las anteras un apéndice dorsal 

 deforma muy diversa ; las anteras unidas entre sí y con el es- 

 tígmato, son introrsas y uniloculares, aveces biloculares; los 

 granos de polen permanecen casi siempre en el interior de 

 cada logia unidos entre sí, como en muchas Orquídeas, for- 

 mando una ó dos masas cerosas ó polinias, que se escapan por 

 una hendidura longitudinal. El gineceo se compone de dos pis- 

 tilos de ovario unilocular, formado por un carpelo, con un 

 gran número de óvulos anátropos pendientes de rafe interno 

 en su logia y terminado por un estilo simple que se suelda con 

 el otro en su región superior estigmatífera ; esta región es 

 abultada y forma un cuerpo pentagonal, contra cuyas caras se 



