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recto de cotiledones delgados y un albumen carnoso, ó de coti- 

 ledones espesos y sin albumen. 



Habitación, especies útiles é importantes y clasifica- 

 ción DE LAS Oleáceas — Esta familia comprende i8 géneros 

 con 180 especies, extendidas en todas las comarcas cálidas y 

 templadas. 



Son dignas de mención por su importancia ornamental y uti- 

 lidad doméstica é industrial, las siguientes especies : 



El Olivo, ó AceUuno {Olea europoea ), árbol de grandes di- 

 mensiones, cuyo tronco puede alcanzar hasta dos metros de 

 circunferencia y producir ramas que se elevan á 7 y 10 metros ; 

 en los países cálidos puede alcanzar una elevación de ló metros. 

 Su crecimiento es muy lento y su madera amarilla veteada de 

 oscuro, muy dura, susceptible de un bello pulimento, es propia 

 para los trabajos de ebanistería, si bien se la emplea poco con 

 este objeto. Sus frutos, llamados aceitunas, son de todos cono- 

 cidos, siendo su sabor acre y desagradable, que se hace más 

 dulce cuando se las conserva en salmuera, bajo cuya forma se 

 las consume en grandes cantidades, como entremés ó adicio- 

 nándolas á ciertas viandas. Pero estos frutos son sobre todo 

 útiles por el aceite que contienen en su mesocarpio. 



La patria del Olivo es desconocida. Si bien es cierto que se 

 encuentra en estado espontáneo en el Asia Occidental, no por 

 esto es posible afirmar que es realmente indígena de aquellas 

 comarcas, porque también se le encuentra igualmente espontá- 

 neo, lejos de las plantaciones de Olivos, en Andalucía y en 

 Grecia. Sin insistir sobre esta cuestión de geografía botánica, 

 nos limitaremos á decir que Grisebach, uno de los sabios más 

 autorizados en esta rama de la ciencia botánica, indica las costas 

 de la Siria y de la Anatolia como la patria probable de este 

 precioso árbol. 



El cultivo del Olivo se extiende por casi toda la región me- 

 diterránea europea : España, Portugal, Francia Meridional, 

 Italia, Istria, Dalmacia, Grecia, Maroc, Crimea y Palestina ; 

 se le ha introducido en América desde hace algunos siglos. 



