CUCURBITÁCEAS I083 



la madurez y de pulpa muy amarga. Se emplean como pur- 

 gante drástico y como vermífugo. Su principio activo se deno- 

 mina colocinlína. 



El Melón moscatel ( Cucumís MHo ), originario del Asia. 

 Los caracteres y usos de su fruto son por demás conocidos 

 para que nos detengamos en su descripción. Presenta algunas 

 variedades de importancia. 



El Melón de olor ( C. deliciosas ), originario del Asia. 

 Sus frutos son casi redondos, y ovales, y tienen la carne blanca 

 y muy aromática. Además, tiene la raiz muy emética. 



El Pepino, ó Cohombro ( C. sativas ),\nd\gena. de la Tar- 

 taria y de la India. Sus variedades son numerosas y se comen 

 los frutos de las unas crudos ó cocidos, de las otras conserva- 

 dos en vinagre ; bajo esta última forma llevan en francés el 

 nombre de cornichons. 



El Machichi ( C. Angaria), originario del Brasil y de la 

 Jamaica. Sus frutos se comen en el país, encurtidos ó cocidos. 



El Cohombrillo amargo, ó Pepino del diablo, ó Calabacilla 

 hedionda [ Momordica Eíateriam, ó EcbalUam Elateriam), 

 indígena del Medio día de Europa. El fruto es ovoideo, oblongo 

 y está sostenido por un largo pedúnculo ; cuando aquél está 

 maduro, se separa bruscamente de su pedúnculo y en el mismo 

 instante las semillas y el jugo son expulsados con fuerza por la 

 abertura que produce el pedúnculo al desprenderse. Dicho 

 fruto es venenoso y tiene propiedades purgativas drásticas, 

 pero de poco uso en la actualidad. Su principio activo es la 

 elaterina. 



La Tuca, ó Nueva blanca ( Bryonia dioica), indígena de Eu- 

 ropa. El zumo de la raíz es venenoso y purgante á pequeña 

 dosis, y además rubefaciente. El principio activo de dicha raíz 

 es la brionina. Sujetando esta raíz á lociones repetidas para 

 quitarle la sustancia activa, puede obtenerse un producto fecu- 

 lento que podría utilizarse. Las bayas son rojas y se emplean 

 en tintorería. 



La Calabaza vinatera, ó Yerúa [Lagenaria vulgaris), indígena 

 de los países intertropicales. Las semillas se emplean para pre- 



