RUBIÁCEAS 1089 



El Chaya-ver, ó Saya-ver ( Oldenlandla umhellata ), indí- 

 gena de la India, La raíz es tintórea, y reducida á polvo, co- 

 lora el agua fría en amarillo, y la caliente en rojo ; uno y otro 

 de estos líquidos se convierten en rojo vivo por los álcalis. El 

 principio colorante no es otro que la alizarina, pero existe en 

 esta raíz en menor proporción que en la Rubia. 



El Jazmín del Cabo ó de la India ( Gardenia florida), ar- 

 busto originario del Asia y del África y cultivado además por 

 el suave aroma de sus flores. Los frutos de esta especie y los 

 de otras congéneres se emplean desde hace tiempo en China 

 para teñir de amarillo y de rojo. Reducidos á polvo despren- 

 den un olor que recuerda el del Azafrán ; su sabor es amargo 

 y aromático. La materia colorante de este fruto es idéntica 

 con la del Azafrán ( crocina, policroila ). 



El Café común [Coffea arábica), pequeño árbol de Etio- 

 pía, cultivado hoy día en todos los países que ofrecen un clima 

 favorable á esta preciosa planta. El café de Moka es el más 

 estimado ; las semillas son pequeñas, amarillentas ; el de Bor- 

 bón es más grueso y menos redondo ; el de la Martinica es 

 más voluminoso, con un surco longitudinal ampliamente abierto ; 

 el de Haití es muy irregular, blanquecino y menos agradable 

 que el precedente,. En las diferentes comarcas las plantaciones 

 del Café tienen mucho que sufrir, no solamente del clima, sino 

 también de los insectos ( Cemiostonia), de los hongos ( Pelli- 

 cularia Koleroga, Candelillo de Venezuela, Hemileia vasialrix, 

 Slilbum flavidiim). Es por esta razón que los ingleses tratan 

 de aclimatar y multiplicar en sus colonias otra especie vecina, el 

 C. libcria, que une á la ventaja de resistir al Cemiostoma, la 

 muy importante de tener frutos más persistentes sobre el árbol. 

 Todos conocen los usos domésticos del café, y han oído hablar 

 alguna vez de las aplicaciones en medicina por su virtud exci- 

 tante, tónica y aromática. 



El principio activo de las semillas del Café es la cafeína. 

 que también se adininistra en ciertas enfermedades, ya solo, ya 

 combinado con el ácido cítrico, formando ciíraio de cafeína. 

 Por la torrefacción del café se produce un cuerpo oscuro, 



