I loo fitografía 



terminado por un estilo dividido en dos ramas estigmáticas que 



se dirigen hacia afuera. 



El fruto es un aquenio, con su vértice desnudo ó coronado 

 por un manojo de pelos, provinientes del desarrollo del cáliz, 

 manojo que desempeña un gran papel en la diseminación ; rara 

 vez es una drupa. La semilla posee un embrión recto y carece 

 de albumen. 



Habitación, especies útiles é importantes y clasifica- 

 ción DE LAS Compuestas — Esta familia, extendida por toda 

 la tierra, pero principalmente en los climas templados y sub- 

 tropicales, es la más vasta del grupo de las Fanerógamas ; en 

 efecto, comprende 766 géneros con más de 10,000 especies. 



Las Compuestas ofrecen un número considerable de espe- 

 cies útiles, principalmente á la economía doméstica. He aquí 

 las principales : 



L^ Lechuga romana, ó Lechuga larga, ó Lechugón [Lac- 

 tuca saliva), yerba anual, de origen incierto, según M. Yes- 

 que, creyendo algunos que procede, por cultivo, de la L. Sca- 

 riola, indígena de Europa, y creyéndola otros originaria de la 

 India. Se la cultiva mucho por tener las hojas comestibles, co- 

 cidas ó ya más comunmente en ensalada. Con ellas se prepara 

 el agua destilada de Lechuga, de muy frecuente uso en medi- 

 cina ; de sus tallos puede tal vez obtenerse el lactucario y acaso 

 también es útil para la preparación del Iridaceo. Las semillas 

 dan un aceite, comestible en Egipto. 



La Lechuga venenosa ó ponzoñosa [ L. virosa ), yerba bis- 

 anual de la Europa Occidental, Central y iMeridional, que 

 crece al borde de los caminos y de los campos pedregosos. 

 Las hojas son narcóticas y por incisiones practicadas en el tallo 

 se desprende un látex lechoso que constituye, cuando seco, el 

 lactucario, materia parduzca rojiza, -dura, frágil, de olor des- 

 agradable, nauseabundo, muy análogo al del opio y de sabor 

 amargo. Para recoger el lactucario se corta el tallo á 30 centí- 

 metros de su vértice y se recoge con el dedo el jugo que co- 

 rre, reavivando la herida todos los días. Dicha sustancia 



