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De Toulon à Hyères la distance n'est pas bien 

 grande. 



Enserrée alors dans une enceinte de murailles for- 

 tifiées dont les vestiges sul)sistent, Hyères ne pré- 

 voyait pas encore le sort brillant que lui réservait 

 notre siècle. Ce n'était qu'une toute petite ville, « iir- 

 beciila )), disent les deux botanistes. Mais ils savaient 

 quelle importance avait eue sous la domination ro- 

 maine l'antique Olbia, et ils ajoutent qu'elle était, en 

 ce temps-là, « aussi opulente qu'illustre, tàm laiita 

 qiiàm nohilis » (1 ). 



Profitèrent-ils de leur séjour à Hyères pour aller 

 visiter les célèbres Iles Stéchades ? Ils ne le disent 

 pas expressément, mais un passage de leur livre le 

 fait supposer. Après avoir expliqué que c'est bien à 

 ces îles qu'appartient le nom de Stœchades donné 

 par Pline et par Dioscoride aux petites îles du golfe 

 de Marseille (2), ils proclament les Iles d'Hyères 



pour remplacer la première acquiert, relativement aux besoins 

 industriels, des qualités que n'avait pas celle-ci : celle-là seule 

 peut servir ù la fabrication des bouclions. L'autre, regardée 

 comme marchandise de rebut, n'est utilisée que pour confec- 

 tionner les flotteurs de filets. — L'opération qui consiste à enle- 

 ver pour la première fois à un Chêne-Liège son épiderme s'ap- 

 pelle en provençal desmascla. littéralement « émasculer ». la 

 langue populaire qualifiant de inasclc (mâle) ce premier épider- 

 me dont l'arbre doit être préalablement dépouillé pour devenir 

 producteur de bon liège. 



(Ij Stirp. Adv.. p. 184. 



(2) Certains auteurs anciens paraissent en effet avoir confondu 

 les unes et les autres. ^L Ernest Desjardins {Géographie de la 

 Gaule romaine), après avoir rapproché les divers textes relatifs 

 aux Stœchades, formule ainsi ses conclusions : « Il résulte de 

 tous ces textes comparés entre eux : 1" qu'il y avait deux groupes 

 de Stœchades. les grandes et les petites ; 2" que les petites 

 étaient prés de .ALirseillc. et les grandes en face d'Hyèrcs ; ;{" que 

 les petites étaient au nomljre de deux et les grandes au nombre 

 de trois ; 4" que les deux petites conesjîondaient aux îles 

 rocheuses de Ratonncau et de Pomègues. dans la rade de Mar- 

 seille, et les trois grandes à Porquerolles, Port-Cros et à l'île du 

 Levant, dans la rade d'Hyères. « — Quelle était l'origine du 



