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quoi les gourmets avaient tort, s'il faut en croire nos 

 deux i)otanistes-médecins ; pour la santé, disent-ils, 

 les grosses câpres valent mieux. Mais ils ont beau en 

 donner les raisons, ils n'espèrent pas réagir contre 

 cette aberration de l'art culinaire : ce Culinse error est 

 minores majoribus prœferre. Sed hic consuetus ino- 

 levit mos » . Et ils citent en l'approuvant le mot du 

 philosophe : Rien n'est plus nuisible à la santé qu'un 

 bon cuisinier : « ut scitè dicebat philosophus, nihil 

 magis adversatur valetudini aut medico quàm bonus 

 coquus (1) ». 



Nous avons encore à mentionner, au nombre des 

 plantes alimentaires que l'on multipliait volontiers, 

 le Chervi {Sium Sisarum L.). Les Adversaria l'appe- 

 laient c( Sisarum », indiquaient son nom français de 

 « Cervys » et disaient de cette Ombellifère : « Vulgô 

 frequens Norbonensi agro vescendi causa alitur (2). » 



Le Roseau et le Melon, au sujet desquels nous som- 

 mes entrés dans quelques détails au chapitre relatif 

 à la Provence, étaient cultivés aussi par les gens du 

 Languedoc (3). 



Des nombreuses plantes étrangères, dont les ama- 

 teurs d'horticulture et surtout les pharmaciens 



(1) Stirp. Adv., p. 281. — Bien que pour le Câprier il ne soit 

 question que de la Toscane, du Languedoc et de l'Espagne, il 

 n'est pas douteux que Pena et Lobel le rencontrèrent également 

 dans la Provence méridionale, où il n'a pas cessé d'être cultivé 

 et où il est aussi subspontané. 



(2) Stirp. AdiK, p. 317. — « Il est étonnant que l'on ait aban- 

 donné la culture du chervi, plante qu'on soupçonne originaire 

 des Indes, connue depuis très longtemps pour les propriétés ali- 

 mentaires de ses racines : on les servait sur les tables les plus 

 recherchées, comme un mets très délicat. Pline nous apprend 

 que l'empereur Tibère, durant son séjour en Allemagne, trouva 

 les racines du chervi si délicieuses, qu'il en exigea chaque année 

 une certaine quantité en forme de tribut. »> (F. Hoeffer, Diction- 

 naire de botanique.) 



(3) V. plus haut, p. 138 et 139. 



