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el ciclo y de las raíces hacia la tierra, hay otra no menos nota- 

 ble, que es la tendencia de los tallos d buscar la lu^y de las raí- 

 ces á huir de ella. Colocad, por ejemplo, en el interior de un 

 cuarto alumbrado por un solo lado, un vaso lleno de agua 

 sobre el cual flote algodón; sembrad sobre este algodón semi- 

 llas de mostaza blanca, y al cabo de algunos dias veréis, por 

 una parte, la raíz hundirse en el algodón, llegar al agua, recibir 

 la luz que atraviesa el vaso y doblarse del lado opuesto ; por 

 otra parte, al contrario, veréis al tallo inclinarse hacia la ven- 

 tana, como para buscar la luz que de allí proviene. 



Pero la luz blanca está compuesta de un gran número de 

 rayos coloreados, que se pueden aislar por medio de un pris- 

 ma ; ; todos estos rayos concurren á este fenómeno, ó solamen- 

 te algunos de ellos? La experiencia ha probado que sólo la 

 parte más refrangible del espectro solar, es decir, la luz azul, 

 la índigo y la violeta, son las que concurren á este fenómeno 

 de las raíces y los tallos ; y que en un cuarto alumbrado por 

 una luz amarilla, anaranjada ó roja, la planta se comporta como 

 en la oscuridad, cualquiera que sea la intensidad de esta luz, 

 es decir, que ni el tallo ni la raíz cambian de dirección. 



HOJAS 



No es necesario ser botánico para reconocerá primera vista, 

 sobre la mayor parte de las plantas de nuestro país, lo que se 

 llama hoja. Nos contentaremos por el momento con esta no- 

 ción general que todo el mundo tiene y que basta para com- 

 prender bien lo que vamos á decir; y al tratar de las ramas, con 

 las cuales se les ha confundido algunas veces, daremos una de- 

 finición de estos órganos, más exacta y más precisa. ( i ) 



Las hojas s,on simples ó compuestas. Son simples, cuando no 

 están formadas sino por una lámina delgada llamada limbo, y 

 unidas al tallo, sea directamente, sea por medio de un peciolo, 

 pequeño soporte que se llama vulgarmente la cola de la hoja ; 



( 1 ) Las hojas son unos apéndices nipniljranosos que salen del)ajo de. 

 Jas yemas.— ( Delaíosse ), 



