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presenta un cierto número de lados, sobre los que están inser- 

 tas las hojas. 



Ahora bien, en estas plantas las cuatro primeras hojas están 

 agrupadas de á dos, cortándose en ángulo recto; son, pues, 

 opuestas y cruzadas como en las Labiadas y pueden representar- 

 se, por lo mismo, por la fracción 1/2. Por otra parte, el talloen 

 su base presenta cuatro lados y en cada uno de éstos se inserta 

 una de aquellas hojas. Más tarde cambian las cosas : en lugar de 

 cuatro lados, se observan cinco, y las hojas siguientes, en lugar 

 de ser opuestas como las cuatro primeras, son alternas y tie- 

 nen la d.sposición 2/5; después, un poco más arriba, en lugar 

 de cinco lados, se cuentan ocho, y las hojas tienen entonces la 

 disposición 3/8; un poco más arriba aun, en lugar de ocho la- 

 dos, se ven trece, y las hojas tienen la disposición 5/13. 



Esta multiplicación de los lados y por consiguiente de las 

 líneas verticales de las hojas, se efectúa, como es fácil verifi- 

 carlo, por la división de uno ó varios lados, cada uno en otros 

 dos ó, sirviéndome de la expresión de* los botánicos, por el 

 desdoblamiento de uno ó de varios lados. Así, en el tallo del Eu- 

 forbio exótico se ve claramente que el número de lados, que es 

 cinco en la base, llega á ser más tarde ocho, por causa del des- 

 doblamiento de tres de los cinco lados primitivos. Así también, 

 en el tallo del Echinocaclus spiralis, se puede ver que cinco de 

 los ocho lados primitivos, se dividen cada uno en dos, de modo 

 que hay más tarde trece, diez que provienen de los que se han 

 desdoblado y tres que han quedado enteros. 



ESTÍPULAS 



Las estípulas son apéndices membranosos ó foliáceos que 

 acompañan á las hojas en algunas plantas. 



Posición de las estípulas — Algunas veces no hay sino 

 una y está colocada entre la hoja y el tallo, en la axila de la 

 hoja, es decir, en el ángulo que esta hoja forma con la parte 

 superior del tallo; por consiguiente esta estípula se llama axi- 



