ESTÍPULAS 49 



lar. Pero, frecuentemente hay dos estípulas, colocadas una á 

 la derecha y otra á la izquierda del punto de inserción de la ho- 

 ja, y entonces se llaman laterales. 



Las estípulas laterales son: ya libres, como las del Espino 

 blanco, del Sauce, de la Malva; ya adherentes al peciolo en una 

 porción más ó menos grande de su extensión, como en el Ro- 

 sal, Trébol, etc. Los botánicos llaman caulinares á las del pri- 

 mer caso y peciolarcs á las del segundo. 



Las dos estípulas de una misma hoja, generalmente son se- 

 mejantes ; sin embargo tiene una excepción esta regla, pues se 

 ha visto que una de las dos estípulas es estrecha, lineal y agu- 

 da, mientras que la otra es ancha y profundamente recortada. 



Sucede algunas veces, en las plantas de hojas alternas, que 

 las estípulas laterales tienen su base bastante ancha para abra- 

 zar todo el tallo y reunirse una á la otra del lado opuesto de la 

 hoja, de modo que parecen formar una sola estípula opuesta á 

 la hoja ; pero la extremidad bilobulada de esta estípula, que pa- 

 rece única, demuestra claramente su doble origen, aunque la 

 reunión de las dos en una sola sea congenital. 



Cuando se encuentran dos hojas opuestas provistas de estí- 

 pulas, como en las Rubiáceas, generalmente las cuatro estípulas 

 están aisladas. — Pero en algunas plantas, como en el Lúpulo, 

 las dos estípulas colocadas del mismo lado del tallo, se confun- 

 den con más ó menos precisión en una sola, aunque pertenecen 

 á dos hojas diferentes, y entonces en lugar de cuatro estípulas, 

 no se ven sino dos, cuyas extremidades, generalmente bilobu- 

 ladas, indican su doble origen. Los botánicos llaman estipulas 

 interpeciolares á esas dobles estípulas así reunidas. 



Las estípulas, aunque nacen después de la hoja que acompa- 

 ñan, crecen frecuentemente con mucha más rapidez que ella y 

 la cubren completamente en la yema. Podemos convencernos 

 fácilmente de este hecho observando con un poco de atención 

 algunos árboles, como los Sauces, Encinas, Olmos, Hayas, 

 Yedras, Castaños, Higueras, etc. Las estípulas no son enton- 

 ces, sino órganos destinados á proteger las hojas jóvenes, y por 

 consiguiente, cuando la yema se abre, ellas caen, llamándose 

 en este caso caducas. 6 



