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hoja; podéis, al contrario, decir con certeza que es una rama, 

 si debajo de él hay otro órgano. Por este procedimiento es 

 que se ha demostrado que las hojas de las Cebollas, que son 

 redondeadas como las ramas, son hojas, y que las ramas aplas- 

 tadas del Pequeño Acebo, son ramas. 



Hay un pequeño número de plantas que no presentan ramas. 

 Se puede citar de las Dicotiledóneas, el Exacum filiforme, 

 pequeña planta que crece en los bosques del Senart y que no 

 se compone generalmente sino de un tallito de i á 2 centíme- 

 tros de altura y terminado en su extremidad por una flor única. 

 Se pueden citar de las Monocotiledóneas, donde los ejemplos 

 son más numerosos y más notables, los Cocos, las Datileras, 

 cuyos tallos se elevan sin ramificarse jamás y forman inmensas 

 columnas de 30 á 40 metros de altura. 



Pero, en el reino vegetal estas plantas no son sino excepcio- 

 nes. La mayor parte de las plantas llevan ramas: el conjunto 

 de estas ramas es lo que llaman los botánicos el aspecto ó por- 

 te de una planta. 



Para formarse una idea exacta de las ramas, es necesario 

 considerarlas como tallos secundarios colocados sobre el tallo 

 principal para tomar allí su alimento. En efecto, una vez admi- 

 tido este principio, es fácil comprender que las ramas presentan 

 todas las modificaciones de forma, estructura y disposición de 

 las hojas, etc., que hemos observado en los tallos, pareciéndo- 

 se, por consiguiente, bajo todos estos aspectos, al tallo sobre 

 el cual han nacido. 



Así, pueden ser verticales, acostadas, rastreras, volubles, 

 trepadoras; pueden ser subterráneas y formar rizomas; bulbos 

 sólidos, escamosos y tunicados, etc. Así, todas las ramas del 

 Durazno son redondeadas, como el tallo, y las hojas son igual- 

 mente alternas, teniendo la disposición quinconcial. Todas las 

 ramas del Romero son cuadradas como el tallo y las hojas son 

 igualmente opuestas. Todas las ramas del Tulipán son bulbos 

 como el tallo, etc. 



Parece, pues, natural designar estas modificaciones con las 

 mismas palabras en los unos como en las otras. Sin embargo, 



