56 ORGANOGRAFÍA VEGETAL 



toria de las ramas se confunda con la historia del tallo, y que 

 con frecuencia sea indiferente tomar la una por el otro. Sin 

 embargo, parala explicación de algunos fenómenos particulares, 

 los botánicos han creído conveniente distinguir en las plantas 

 en que todas las ramas persisten, la edad relativa de estas ramas 

 entre sí y con relación al tallo principal. Así, el tallo que sale 

 del grano constituye para ellos la primera generación de la 

 planta ; las ramas que nacen inmediatamente del tallo consti- 

 tuyen la segunda generación ; las ramas que nacen sobre estas 

 ramas de segunda generación constituyen la tercera generación, 

 y así en seguida : de modo que cuando un árbol está desarro- 

 llado, comprende un gran número de generaciones sucesivasy 

 puede ser considerado como una aglomeración de individuos 

 dependientes unos de otros y formando una gran familia. Esta 

 manera de considerar la planta, por otra parte, no es nueva. 

 ^•Toda vez que se quiere representar la genealogía de una fa- 

 milia, no nos servimos de la imagen de un árbol para ello } Y 

 las palabras árbol genealógico <• no son una expresión del len- 

 guaje ordinario } 



Ahora bien, hay plantas en las que se desarrollan varias ge- 

 neraciones sucesivas de ramas en el mismo año, mientras que 

 hay otras en las que sólo se desarrolla una generación cada año. 

 Todas las plantas anuales, es decir, todas las plantas que no 

 viven sino un año, están en la primera categoría ; casi todos los 

 árboles de nuestros países están en la segunda. 



Resulta de esto que, como las flores no aparecen frecuente- 

 mente sino sobre las ramas de la cuarta ó quinta generación, 

 las plantas en las que varias generaciones sucesivas se desarro- 

 llan en un año, pueden florecer el año mismo en que nacen, 

 mientras que nuestros árboles, que no producen ordinaria- 

 mente sino una sola generación de ramas cada año, nunca 

 empiezan á florecer sino después de cuatro ó cinco años de 

 existencia. 



Medios de hacer desarrollar á un árbol varias ge- 

 neraciones DE ramas en el mismo AÑO — Esta lentitud de 



