6o ORGANOGRAFÍA VEGETAL 



cuentemente hay verdaderas dicotomías, excepcionalmente 

 pueden existir las falsas. Supongamos, p. ej., que el tallo princi- 

 pal continúe creciendo y que una de las dos ramas que nacen 

 en la axila de las dos hojas del mismo par, aborte ^ qué resulta- 

 rá? Una bifurcación producida por el tallo principal y por la 

 rama que se ha desarrollado sola; por consiguiente, una bifur- 

 cación cuyas dos ramas son de generaciones diferentes, esto 

 es, una falsa dicotomía. 



Dirección de las ramas — La dirección de las ramas varia 

 mucho según las plantas, consistiendo en esta variación el di- 

 ferente aspecto general ó porte de los vegetales. Asi, las ramas 

 del Alafno de Italia (Populas fastigiata) tienden á elevarse 

 directamente hacia el cielo; las del Sauce llorón (Salix bahy- 

 lonica) se inclinan hasta la tierra por debilidad ; las del Abeto 

 (Ahlcs taxifolia), del Cedro (Cedriis Libani), de las Arauca- 

 rias de Chile (Araucaria Dombcyi), del Brasil (Araucaria 

 brasilicnsis) se extienden horizontalmente, y el árbol se parece 

 á una pirámide. 



La dirección de las ramas varía también según la altura en la 

 cual están insertas sobre el tallo. En general, se puede decir 

 que las ramas superiores se alejan poco de la vertical, y las 

 ramas inferiores poco de la línea horizontal, y en cuanto á las 

 ramas intermediarias, se puede decir de un modo general, que 

 forman con el tallo un ángulo de 45 grados. Estas diversas 

 direcciones sobre el mismo individuo resultan, según M. Mir- 

 bel, de causas físicas y fisiológicas. Las ramas inferiores, 

 más voluminosas porque son más viejas; más largas no sólo por 

 causa de su antigüedad, sino también porque tratan continua- 

 mente de sustraerse á la sombra que proyectan sobre ellas las 

 ramas superiores, se inclinan hacia el suelo por efecto de su 

 propio peso. Las ramas superiores, flexibles, delgadas y sutiles 

 obedecen, sin que nada les sirva de obstáculo, á ese movi- 

 miento de desarrollo que dirige sus extremidades hacia el cielo. 

 Las ramas intermedias, sometidas más ó menos á esas causas 

 diversas, se comportan como conviene á su situación. 



