GRANO O SEMILLA 



Color del embrión — El embrión es generalmente blanco; 

 pero el del Ennini telraspennum y el de otras plantas es ama- 

 rillento; el del Onohrychis sativa, es amarillo de oro; el del 

 Impatiens balsamina, verdoso; el del Pistacia tercbinthiis, verde; 

 el del Thcohroma cacao; violeta, el del Gomphia olivxformis es 

 curioso por sus colores verde y púrpura. 



Albumen — El albumen es un cuerpo completamente inde- 

 pendiente del embrión, destinado á proveerle, antes de la ger- 

 minación, de los alimentos que le son necesarios : es un depó- 

 sito de jugos nutritivos. 



El albumen no existe en todas las plantas. Cuando falta es 

 reemplazado en sus funciones por los cotiledones : por eso es 

 que, como lo observó Mirbel, cuando existe, los cotiledones 

 son delgados y foliáceos (ej.: Ricino); mientras que cuando 

 falta, éstos son espesos y están provisto abundantemente de 

 sustancias nutritivas (ej.: Habichuela, Col). 



El albumen es muy variable por su naturaleza, su consisten- 

 cia, su volumen, su forma, su posición relativa al embrión, su 

 textura, y por consiguiente da útiles caracteres para determi- 

 nar los granos : 



i.° Por su volumen. Es de un tamarto considerable relati- 

 vamente al embrión, en el Trigo y la Yedra ; es de igual ta- 

 maño que el embrión, en el Fresno; y por último, en las 

 Ketmias es tan pequeñito que parece una envoltura del 

 grano. 



2.° Por SU naturaleza. Puede ser harinoso, aceitoso ó cor- 

 neo : es harinoso, cuando contiene una gran cantidad de 

 fécula, como el del Trigo y el del Maíz ; es aceitoso, 

 cuando contiene una gran cantidad de aceite, como el del 

 Ricino, de donde se extrae el muy conocido vulgarmente 

 con el nombre de aceite de castor ( i ) : y por último, es 

 córneo, cuando tiene la dureza del cuerno, como el del café. 



( 1 ) Es de sentir que en nuestro país no se aproveche la gran can- 

 tidad de Uicmo—Tdrtat/o-qiie se encuentra por doquiera. 



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