2i6 anatomía vegetal 



Permeabilidad del protoplasma — Estas diferencias de 

 consistencia dependen esencialmente de la cantidad de agua 

 que el protoplasma ha absorbido y que se ha incorporado. En 

 efecto, es muy permeable al agua. Bajo una consistencia muy 

 firme, como la del plasmodio del y^thalium, por ejemplo, con- 

 tiene ya cerca de yo por loo del peso total. Más allá de un 

 cierto límite, una parte de esta agua de imbibición se separa 

 de la masa formando gotitas llamadas vacuolas, al rededor de 

 cada uno de los cuales el protoplasma forma un borde hialino 

 análogo á su capa externa. 



Así, puédese aumentar ó disminuir á voluntad la consisten- 

 cia del protoplasma, disminuyendo ó aumentando artificialmen- 

 te la proporción del agua de imbibición que encierra. Para 

 extraer del protoplasma, sin producir su muerte, una parte del 

 agua que contiene, basta sumergir la célula en una disolución 

 salina ó azucarada. El volumen del cuerpo protoplásmico dis- 

 minuye en este caso, al propio tiempo que aumenta su con- 

 sistencia; se contrae, y si se halla envuelto por una membrana, 

 se separa de ésta cada vez más. Si se reemplaza la disolución 

 por el agua pura, el protoplasma vuelve á tomar esta agua, 

 hasta llegar poco á poco al estado primitivo; su volumen au- 

 menta, al mismo tiempo que su consistencia disminuye; se di- 

 lata y su capa hialina periférica vuelve á apoyarse nueva- 

 mente contra la cara interna de la membrana. Estos cambios 

 de volumen, muy débiles si el protoplasma es lleno, re- 

 duciéndose, por ejemplo, á 2 ó 3 por 100 del valor pri- 

 mitivo en los granos de polen, son mucho más notables si 

 presenta muchos vacuolos, resultando aquéllos principalmente 

 del estrechamiento y de la dilatación de éstos. Por una simple 

 contracción en el agua azucarada, el cuerpo protoplásmico 

 puede reducirse entonces á la mitad de su volumen primitivo. 

 (Spirog/ra, CEdogoniumJ. 



Pero si la capa membranosa del protoplasma es muy per- 

 meable al agua, lo es mucho menos á las diversas sustancias 

 que posee aquélla en disolución. Para algunas de ellas, azúcar, 

 cloruro de sodio, nitrato de potasa y otras sales neutras, y di- 



