PRODUCTOS CELULARES 28 1 



Maíz ; en fin, hasta 85 por 100 en el Arroz de la Carolina. Se 

 extrae el almidón de estos diversos órganos triturándoles y la- 

 vándoles con agua, y dejando en seguida reposar : los granos 

 se depositan en forma de un polvo blanco que, desecado, cruje 

 comprimiéndole con los dedos. El almidón de la Patata tiene 

 por densidad: seco al aire, 1,50; completamente desecado, 

 1,6^ 



Forma y dimensión de los granos de almidón. Granos 

 SIMPLES Y COMPUESTOS — La forma de los granos de almidón 

 es muy variable : ordinariamente son esféricos al principio, y 

 algunas veces conservan siempre esta forma ( rizoma del Vcra- 

 irum); pero otras, creciendo con desigualdad, son ya ovales 

 ( Patata), ya lenticulares (granos del Triliciim ), ya triangula- 

 res ( escamas del bulbo del Tulipán ), ya poliédricos ( granos 

 de Zea Mais ), ya li'neo-lanceolares ( látex del Euphorbia ), y 

 ya completamente irregulares ( tallo del Cereus variabilis). 



Generalmente los granos de almidón son simples y están 

 aislados en el protoplasma fundamental ; pero, algunas veces, 

 varios granos que al principio eran libres se reúnen y se suel- 

 dan íntimamente para formar un grano compuesto ( muchas 

 Gramíneas, etc.). El número de granos así soldados varía de 

 2 á 30,000 y aun más, y son tanto más pequeños cuanto más 

 numerosos son: se han contado como 4,000 en el Piper, 5,000 

 en el Mesembr/anihemum, 8,000 en el Festuca, 9,000 en el 

 Phytolacca, 14,000 en el Chenopodium, 20,000 en el Pitcair- 

 nia, 30,000 en el Spinacia. 



La dimensión de los granos de almidón es todavía más va- 

 riable que la forma : los más grandes se encuentran en algunos 

 órganos subterráneos (rizoma del Caima lanuginosa, o"'"i70, 

 etc), y los más pequeños en algunos granos (granos de Bro- 

 mas confertus, o™"oo2 ) ; por otra parte, la dimensión varía 

 también en los granos de una misma planta. 



ExTRUCTURA y PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS GRANOS DE AL- 

 MIDÓN — Los granos de almidón están siempre formados de 



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