PRODUCTOS CELULARES 2B5 



acabamos de constatar, están acordes en demostrar la extruc- 

 tura cristalina de los granos de almidón. Todo pasa, en efecto, 

 bajo aquellos dos aspectos, como si el grano estuviese com- 

 puesto de finos cristales prismáticos de un solo eje, dispues- 

 tos, uno al lado de otro é irradiando alrededor del núcleo, 

 paralelamente á las hendiduras, es decir, perpendicularmente 

 á las capas. En una palabra, los granos de almidón tienen la 

 extructura de los que se llaman general- 

 mente esfero-cristales. Hay, no obstante, 

 una diferencia. Los granos de almidón, 

 y por consecuencia los elementos crista- 

 linos de que se componen, se inflan en 

 el agua, lo que no sucede con los es- 

 fero-cristales ordinarios — se asemejan 

 por esto á los cristales de materias albu- 

 minóideas estudiados anteriormente — y 



como esta propiedad es la que hace de- fís- '^2. - Grano de ai- 

 ' , . midún de Patata, vis 



Signar á estos ultunos bajo el nombre de to en la luz poiainza.ia 



cristaloides, los elementos cristalinos del 



grano de almidón son también crlstaloiJes : son cristaloides de 



materia amilácea. 



La materia amilácea, cuya composición y propieJaJes quí- 

 micas estudiaremos más adelante, cristaliza, pues, en las célu- 

 las, en la forma de esfero-cristales. que son los granos de al- 

 midón. Esta forma constante parece resultar de la poca solu- 

 bilidad de la materia amilácea y de la viscosidad del medio pro- 

 toplásmico en que se opera la cristalización: en efecto, es en 

 semejantes condiciones que siempre se forman los esfero-cris- 

 tales. Esto esplica también, el porqué la materia amilácea no se 

 encuentra jamás, en las células, en cristaloides aislados. 



Crecimiento de los granos de almidón — Puesto que los 

 granos de almidón son esfero-cristales, es decir, grupos de 

 cristales, deben crecer, como todos los cristales, por el exte- 

 rior, por aposición de molécul.is nuevas sobre las antiguas : 

 esto es, en efecto, lo que tiene lugar. Se tiene inmediatamente 



