PRODUCTOS CELULARES 2()} 



esfcro-cristales, es decir, masas esféricas de prismas radiantes 

 (Fig-93,A). 



Por medio de la desecación ó por una rápida absorción de 

 su agua provocada por la adición del alcohol absoluto, la inu- 

 lina se deposita en el interior de las células en la forma de pe- 

 queños granulos { Fig. 9], B ) : basta generalmente sumergir 

 en alcohol absoluto un corte delgado del órgano estudiado, 

 para ver aparecer la inulina, en las células, bajo la forma de 

 esfero-cristales que se vuelven más netos adicionando un poco 

 de agua. Se obtienen mucho más grandes sumergiendo durante 

 largo tiempo en alcohol ó en glicerina un filamento entero 

 de Acetabularia, ó algunos fragmentos grandes de órganos 

 ricos de inulina, como los tubérculos de Inola ó de Dalia: 

 en este último caso, un esfero-cristal invade con frecuencia 

 varias células del tejido ( Fig. 93, D ), lo que prueba que la 

 acción de las fuerzas moleculares que determina la disposición 

 cristalina no es obtaculada por la interposición de una mem- 

 brana. Cuando los órganos cargados de inulina se congelan, se 

 producen nodulos semejantes ; y cuando se deshielan, no se 

 redisuelven en el jugo celular. 



Los esfero-cristales de inulina, formados, como acabamos de 

 ver, de elementos cristalinos birefringentes y dispuestos en los 

 radios de una esfera, presentan en la luz polarizada la cruz que 

 caracteriza este género de disposición. El agua no los hincha : 

 son verdaderos cristales y no cristaloides. Son poco solubles en 

 el agua fría, y si el jugo celular los disuelve es quizás debido á 

 su reacción acida ; se disuelven rápidamente en el agua calien- 

 te á 50-55° ; son insolubles en el alcohol y el éter ; la potasa 

 y los ácidos sulfúrico y clorhídrico los disuelven muy pronto, 

 atacándolos siempre de fuera á dentro; por la ebullición en el 

 ácido sulfúrico ó el clorhídrico muy extendidos, se hidrata la 

 inulina y se transforma en lanilosa ; y, por último, la solución 

 acuosa ó alcohólica de iodo penetra bien á través de las hen- 

 diduras estrechas de los esfero-cristales, pero sin comunicarles 

 ninguna clase de coloración : por estas diversas reacciones y 

 por su aspecto particular, se podrá siempre reconocer fácil- 

 mente y con seguridad á la inulina. 



