298 ANATOMÍA VEGETAL 



El modo de formación de las cubiertas calcáreas, de que 

 hemos hablado, es poco conocido : en ciertos casos, para las 

 plantas aéreas, es probable que constituya un producto de se- 

 creción ; es decir, las células exhalarían agua cargada de bicar- 

 bonato disuelto, que perdiendo al aire una molécula de ácido 

 carbónico, se haría insoluble y se precipitaría sobre la epider- 

 mis ; en los demás casos, para las plantas acuáticas, el depó- 

 sito vendría, sin duda, del exterior, puesto que la asimilación 

 de la célula quitaría una molécula de ácido carbónico al bicar- 

 bonato disuelto en el agua ambiente, el cual haciéndose inso- 

 luble se depositaría en la superficie de las células. 



TANINOS 



El ácido tánico, C" H"' O'*, puede ser considerado como e! tipo de 

 un cierto número de glucósidos ácidos muy extendidos en el reino ve- 

 getal y confundidos ordinariamente bajo el nombre de taninos. Estas 

 sustancias existen siempre en estado de disolución en el )ugo celular. 

 Se reconoce su existencia por la coloración negrusca, azulada ó ver- 

 dosa intensa que toman las células que las contienen, bajo la acción de 

 las sales férricas. 



El tanino no existe generalmente sino de una manera transitoria: en 

 los frutos, en el período de la madurez, se cambia en azúcar ; en mu- 

 chos casos se transforma en almidón y probablemente en otros cuer- 

 pos ternarios. 



La nuez de agalla, la corteza de Encina, etc., deben al tanino la as- 

 tringencia tan pronunciada que poseen. 



AZyCARES 



Los azúcares figuran entre los productos celulares más extendidos 

 en los vegetales : existen siempre en disolución en el jugo celular. 



La más común y la más útil de estas sustancias es la sacarosa 

 C" H" O", conocida vulgarmente con el nombre de adúcar de caña, 

 porque existe en gran cantidad en la Caña dulce [Saccharuin officina- 

 rum) ; se saca también en cantidad considerable de la Remolacha 

 (Beta marítima) ; y, en mucha menor proporción, del Arce dulce de los 

 Estados-Unidos (Acer saccliarinum), del Sorgo (Sorg;lium saccliaratiim), 

 de diversas especies de Palmeras, etc. La sacarosa existe además en 

 un gran número de frutos, principalmente en los albaricoques, meloco- 

 tones, ananás, limones, ciruelas, frambuesas, manzanas, peras, melo- 

 nes, dátiles, etc. 



