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los frutos durante la madurez demuestra que la sacarosa y la glucosa 

 resultan generalmente de la transformación de las sustancias tánicas 

 ó del almidón. Los frutos que en su madurez son ácidos y azucara- 

 dos, como las ciruelas, los nísperos, etc., contienen primeramente gran 

 cantidad de principios tánicos que son más tarde reemplazados por el 

 azúcar y los ácidos málico, tartárico, etc. La banana, que en el es- 

 tado de completa madurez es enteramente azucarada, contiene antes 

 de este período una cantidad de almidón tan considerable, que consti- 

 tuye en algunos países uno de los feculentos más importantes para 

 la alimentación. En ciertos puntos de la costa occidental de África, la 

 banana verde, después de haber alcanzado su mayor desarrollo, pero 

 recogida antes de la madurez, reemplaza á las papas y á los cereales 

 de nuestros países, y sirve para la fabricación de una especie de pan 

 que constituye la base de la nutrición de los indígenas : en el momento 

 de la madurez, la mayor parte de su almidón es reemplazado por el 

 azúcar. 



MATERIAS GRASAS 



Las materias grasas vegetales se presentan en las células bajo la 

 forma de gotitas más ó menos voluminosas, que se reconocen fácil- 

 mente cuando tienen cierto volumen por su refringencia ; pero cuando 

 son pequeñas y diseminadas en el protoplasma, son poco visibles, y 

 entonces es necesario, para reconocer su existencia, emplear ciertos 

 reactivos: la tintura alcohólica de Alcanna es muy útil con este objeto. 

 Cuando se tratan por este reactivo cortes finos de tejidos, cuyo pro- 

 toplasma es rico en pequeñas gotitas de materia grasa, por ejemplo, 

 cortes de grano de Ricino, la sustancia que las contiene en alguna can- 

 tidad, se colora de rojo cargado ; pero si las gotas de aceite son 

 poco numerosas, no se produce la coloración. 



Con la ayuda de este reactivo es fácil asegurarse que en los granos 

 ricos de aleurona, como los del Ricino (Tártago), el aceite está si- 

 tuado fuera de los granos de aleurona, en la sustancia protoplásmica 

 que los rodea. 



Las maturias grasas pueden existir en todos los elementos y órga- 

 nos, sea aisladas ó mezcladas con otros productos celulares ; pero en 

 algunos órganos especiales suelen encontrarse con más generalidad en 

 gran cantidad. 



En los granos del Nogal, de la Encina, del Avellano, del Maní, de 

 lo Colza, del Nabo silvestre, del Almendro, etc., el embrión es el que 

 contiene el aceite ; mientras que en los granos de la Adormidera, del 

 Ricino, del Crotontiglio, el aceite está contenido en su mayor parte 

 en el albumen. En los granos de Lino, el albumen y el embrión con- 

 tienen una proporción casi semejante, siendo sus dimensiones casi 



