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que forma un diafragma ó sólo un pequeño anillo. Cuando el 

 tabique es muy oblicuo y raramente cuando es horizontal forma, 

 al contrario, muchas puntuaciones de ordinario escalonadas en 

 serie, según el eje mayor de la elipse, que se convierten más 

 lardeen otras tantas aberturas separadas por cintas espesas: es- 

 tas aberturas son raramente circulares y con más frecuencia 

 alargadas, ya perpendicularmente al eje mayor del tabique elíp- 

 tico que adquiere el aspecto escaleriforme, ya lo que es muy 

 raro en la dirección de este eje. El tabique lleva á veces mu- 

 chas hileras de agujeros ó de numerosas aberturas dispuestas 

 en red: en este último caso, se parece á un tabique transverso 

 de un tubo criboso. La mayor parte de los vasos anillados y 

 espiralados se abren por una sola abertura, mientras que la 

 mayor parte de los puntuados poseen una serie escaleriforme 

 de orificios, pero esto no es constante: los vasos espiralados 

 déla Viña y del Olivo tienen tabiques transversales escaleri- 

 formes. 



El diámetro de los vasos abiertos varía con la edad de la 

 parte en donde se forman : los que nacen primero son los más 

 estrechos, y después aumentan el calibre hasta un cierto limite 

 que depende de las especies. Los vasos de diámetro mayor se 

 encuentran en las plantas trepadoras y volubles : así en los Cu- 

 cürbila, Ampelídeas, etc., los vasos alcanzan de o"""^ 3 á o'""^ <¡ 

 de diámetro. 



Función del tejido vascular — La función de los vasos, 

 abiertos ó cerrados, es esencialmente transportar á través del 

 cuerpo de la planta vascular el agua y las materias disueltas, 

 desde el lugar principal de la absorción, que es la región de 

 los pelos de las raíces, hasta el punto de consumo predominan- 

 te, que es la superficie de las hojas. Por esta razón, cuando 

 la transpiración es nula y la absorción por consiguiente muy 

 reducida, como sucede en las plantas sumergidas, el tejido vas- 

 cular está muy poco desarrollado, existiendo casos en que se 

 reabsorbe inmediatamente después de su diferenciación y casos 

 en que no se forma. El tejido vascular es por lo tanto, como 



