374 anatomía vegetal 



sostén más ó menos desarrollado, que puede compararse al 

 esqueleto de los animales vertebrados. Este aparato lo com- 

 ponen : i.° las células aisladas, los haces ó la capa de colénqui- 

 ma, de parénquima escleroso ó de esclerénquima, que se 

 encuentran debajo de la epidermis y entran, como hemos di- 

 cho, en la composición del aparato tegumentario; 2.° los haces ó 

 vainas de colénquima, de parénquima escleroso ó de esclerén- 

 quima unidos á los haces conductores; 3.° los elementos escle- 

 rosos que forman parte integrante del líber y de la made- 

 ra; 4." y último, elementos propios. En efecto, en el espa- 

 cio comprendido entre el aparato tegumentario y el aparato 

 conductor, así como en el espacio circunscrito por este 

 último, se encuentran generalmente capas, haces, una colonia 

 central ó células aisladas de colénquima, de parénquima escle- 

 roso ó de esclerénquima; además, los pelos esclerosos de las 

 lagunas aeríferas y el endodermis cuando está lenificado. 



Todas esas partes en conjunto, capas, haces, vainas, masas, 

 elementos aislados, constituyen el aparato mecánico de solidifi- 

 cación de la planta; al cual se ha dado el nombre de estereo- 

 ma, llamando estereides á las células que le componen, cual- 

 quiera que sea su naturaleza y situación particulares. 



Aparato conjuntivo — Bajo el punto de vista mecánico, 

 todo lo que está comprendido en los intervalos de los tres 

 aparatos precedentes, todo lo que les reúna para componer un 

 miembro, constituye el aparato conjuntivo. El desarrollo de 

 este aparato está en razón directa del de los otros tres. Su 

 función mecánica es poco importante : en cambio es en él don- 

 de tienen lugar los actos químicos de la asimilación, los de 

 reserva y los de secreción; es también en su masa donde se 

 encuentran los meatos, lagunas y canales que componen el 

 aparato aerifico; y, por último, es á sus expensas que se 

 forma el aparato de absorción. 



Aparato asimilador — La asimilación del carbono por 

 medio de la clorofila, que puede efectuarse por ciertas par- 



