386 ANATOMÍA VEGETAL 



de la hoja y los tejidos análogos del tallo. El parénquima 

 cortical del tallo pasa por medio de insensibles transiciones al 

 parénquima foliáceo, y si la planta es vascular, los haces libero- 

 leñosos del cuerpo central del tallo se encorvan y atraviesan 

 con mucha oblicuidad todo el espesor del parénquima cortical 

 para llegar hasta los nervios de la hoja. 



Las hojas se producen siempre de la base al vértice del 

 tallo, es decir, una hoja dada siempre es de producción más 

 reciente que todas las que están situadas más abajo, y más 

 antigua que las que están más arriba. Siendo el crecimiento 

 de las hojas más rápido que el del tallo, las hojas de alguna 

 edad acaban por sobrepasar el joven tallo, de tal manera que 

 su vértice queda como hundido en medio de ellas: este con- 

 junto constituye la yema. 



Estructura de las hojas en la edad adulta — Una hoja 

 completamente desarrollada puede, en las plantas inferiores, 

 tales como los Musgos, estar reducida á una sola capa de célu- 

 las colocadas en mosaico; pero en las plantas vasculares, la 

 hoja siempre tiene una extructura complicada. Se distinguen 

 en ella: una epidermis, que cubre toda su superficie; y un 

 parénquima, que llena el espacio dejado entre las dos capas 

 epidérmicas y que está atravesado por numerosos haces vascu- 

 lares, ya paralelos entre sí, ya agrupados en red ( Fig. 113 ). 



Epidermis — La epidermis de las hojas está especialmente 

 provista de muchos estómatos, salvo en las hojas sumergidas. 

 La hoja ocupa habitualmente una posición horizontal, lo que 

 permite distinguir una epidermis superior y otra inferior: esta 

 última es la que presenta numerosos estómatos, pudiendo estar 

 la superior completamente desprovista de ellos. Las hojas 

 que flotan en la superficie de las aguas, no tienen estómatos 

 sino en la cara superior, lo que se explica, puesto que, en este 

 caso, la cara inferior no tiene contacto con el aire. 



Parénquima — El parénquima foliáceo presenta ordinariamen- 



