RAÍZ 389 



raíz 



Las raices existen solamente en las plantas que poseen haces 

 vasculares; es decir, en estas plantas existen definidas, no por 

 sus funciones bastante variables, pero sí por la disposición de 

 sus tejidos, por la manera de desarrollarse y ramificarse. 



Estructura de la raíz — La raíz, considerada "en un punto 

 próximo al vértice, pero bastante alejado de éste para que la 

 diferenciación del meristemo primitivo sea completa, se com- 

 pone de epidermis, parénquima cortical y cilindro central. 



La epidermis carece siempre de estómatos, de manera que 

 sus células están exactamente contiguas como las de una capa 

 suberosa. Las células epidérmicas se prolongan, con mucha 

 frecuencia, por sus caras externas, en pelos simples y cilindri- 

 cos, cuya presencia aumenta mucho la superficie absorbente de 

 la raíz. 



El parénquima cortical, limitado en la parte externa por la 

 epidermis, se compone de células saviosas más ó menos regu- 

 larmente dispuestas en series radiales: esta disposición es más 

 sensible en las partes más profundas de la corteza. La capa 

 más interna del parénquima cortical afecta caracteres particu- 

 lares, que le han valido el nombre de endodermis ó capa pro- 

 tectriz del cilindro central. 



Las células de la endodermis están exactamente aplicadas 

 unas contra otras, como las de la epidermis; tienen la forma de 

 tablillas rectangulares, y su diámetro menor está en la direc- 

 ción del radio. En las partes jóvenes de la raíz, las células de 

 la endodermis lleva sobre sus caras laterales unos pliegues que 

 se distinguen del resto de la membrana por un principio de 

 lenificación; de manera que, sobre un corte transversal de la 

 raíz, las paredes radiales de las células endodérmicas parecen 

 marcadas por un punto negro. En muchas Monocotiledóneas, 

 la endodermis vieja se conoce todavía con facilidad, aunque los 

 puntos negros hayan desaparecido, porque todas las paredes de 



