Classification des Thicrreichs. 35 



g-licder der einen oder der andern Abtlieilung des Systems l)ei7Aizälilen 

 habe. Es kann nielit fehlen, dass die Ansichten der verseliiedenen For- 

 scher in dieser Bezielmng- znni Th( il weit auseinander g-ehen. Erseheinen 

 die Grenzen zwischen den Classen und Ordnung-en des Systems aucli g-enii- 

 gend scharf, so vermissen wir doch die Kriterien für eine feste Beg-renzung;, 

 wenn wir die Stufenleiter des Systems herabsteig-en. AVas man früher als 

 Gattung ansah, ist jetzt wohl eine Familie geworden, und ob gewisse 

 Gruiipen von Thieren der scheinbaren Uebereinstimmung wesentlicher 

 Eigenschaften weg-eu zu Gattungen zusanunenzufassen seien oder nur 

 Arten einer Gattung- darstellen, konnte nicht mit der Entschiedenheit l)e- 

 antwortet werden, um Zweifel auszuschliessen. Diese Bedenken g:egen die 

 Zuverlässis'keit der Glieder der einen oder der andern Classification würde 

 jedoch nicht wesentlich sein, wenn der Ausgang-spunkt des Systems den- 

 selben eine fest« Grundlage verliehe und wir uns Ijei Begrenzung- der 

 Arten auf unverrückbare, ihnen von der Natur eiug-epräg-te Merkmale 

 stützen könnten. Die Frage, ob sich dieses wirklich so verhält, sind wir 

 einer Untersuchung zu unterziehen gezwungen, da sie ndt dem Begriff der 

 Eace und mit praktischen Züchtungsfragen in einem innigeren Zusammen- 

 hange steht, als es auf den ersten Augenblick scheinen möclite. 



Linne, der Begründer der systematischen Naturgeschichte, ging von 

 der Ansicht aus, dass der Artbegriflf nicht ein Product unserer \'or- 

 stellung, sondern in der Natur selbst begründet sei, dass die Arten in 

 voller Wesenheit bestehen, aus Gottes Hand hei-vorgegangen seien und 

 unwandelbar daständen, ausgestattet mit einer Constanz der Formen, die 

 ein Abweichen davon nicht zulässt. Nach ihm besteht daher eine 

 Art aus Individuen, welche alle einander gleichen und sich 

 unter einander fruchtbar vermischen. 



Diese Ansicht von der IJnwandelbarkeit und natürlichen Einheit der 

 Art konnte jedoch nur so lange unangefochten bleiben, als überhaupt die 

 Zahl bekannter Arten der belebten Natur eine verhältnissmässig geringe 

 war. Bald darauf gelangte man aber zur Kenntniss vieler neuer F(»rmen, 

 und der rege Forschergeist trug dazu l)ci, uns Kunde von immer neuen 

 zu bringen, die fast als unerschöpflich angesehen werden mussten, als 

 man die Entwickeluugsgeschkhte der Erde verfolgte und wahrnahm, dass 

 mit jeder vorangegangenen Epoche derselben unzählige Gebilde der 

 organischen Natur begraben worden waren. Alle waren sie verschieden 

 von denen, die jetzt auf der Erde existiren, um so fremdartiger sich 



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