Die Truiismutations- Theorie. 37 



scliicliteii viele Aeliiilichkeit mit den heute lebenden aufweisen, so musste 

 doch zur Erklärung des Ursprungs der ersteren auf frühere Epochen zu- 

 rückgegriifen werden. Als Consequenz hätte sich daraus ergeben, dass 

 eine Aufeinanderfolge von Verwandlungen die belebten Formen der ur- 

 sprünglichen Schöpfung zu den Gestaltungen unserer Tage, wie verschie- 

 den sie sich auch von denen der Vorwelt darstellen mögen, herübergeführt 

 haben müsste, und dass die Organismen der Jetztzeit sämmtlich in unmittel- 

 barer Folge von denen, die einst aus der Schöpferkraft hervorgegangen, 

 abzuleiten seien. 



Lamarck gebührt das A'erdienst, die Lösung dieses scheinbaren 

 Räthsels angebahnt zu haben. Er verneint, dass die Arten in sich ab- 

 geschlossen seien und erklärt in seiner Transmutations- Theorie die allmäh- 

 ligen, im Laufe unendlicher Zeiträume durchgreifendsten Veränderungen 

 durch Lmbildung der Lebensformen, durch die Fähigkeit der Organismen, 

 sich neuen Verliältnissen, wie sie durch die Wandelbarkeit der Zustände 

 auf der Erdoberfläche hervorgerufen wurden, zu accommodiren, diesen Zu- 

 ständen und den daraus herzuleitenden Bedürfnissen und Gewohnheiten 

 entsprechend sich auszubilden. Die kleinste Abweichung der Form, durch 

 Erblicldvcit auf folgende Generationen übertragen, bedingt ein Neues, und 

 in unübersehbarer Aufeinanderfolge kommt, nach allen Seiten sich ausl)rei- 

 tend, Verändertes hinzu, so dass zuletzt Cont raste in die Erscheinung 

 treten können, die dennoch nur als variirte Typen untergegangener Natur- 

 gebilde zu betrachten und sämmtlich auf eine gemeinschaftliche Form 

 zurückzuführen seien. Die Veränderungsfähigkeit darf also nach Lamarck 

 als eine unbegrenzte angesehen werden, und dem entsprechend lautete, im 

 Gegensatz zu der Linne'schen Erklärung, die Formel für die Unter- 

 scheidung der Arten: Eine Art besteht aus Individuen, welche alle 

 einander gleichen und sich unter einander fruchtbar vermischen, so 

 lange die äusseren Umstände nicht Wechsel erleiden, welche 

 hinreichen, ihre Beschaffenheit, Form und Charaktere abzu- 

 ändern. 



Die Lamarck'sche Transmutations -Theorie, mit welcher der Be- 

 gründer schon im Jahre 1809 hervortrat*), blieb lange unbeachtet, ja 

 wurde von manchen Seiten vielleicht geflissentlich ignorirt, bis neuere 



*) Ucber die Entwickelungsgeschichtc der Transmutations -Theorie s. „Generelle Morpho- 

 logie der ürguuismen," von Ernst Hiiekel. Berlin, IS<)6. U. Band, S. 150. 



