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Die Yeräiiderimgsfäliigkeit der ßace. — Yariabilität. 



Es kommt zwar die Eigenschaft der Variabilität, der Fähigrkeit, von 

 der Stammform abzuweichen und das neu Erworbene zu veierben, allen 

 Thiei-en zu, und es beruht, wie die meisten neueren Forscher anerkennen, 

 der Gestaltem-eichthum der Thierwelt zum überwiegenden Theil auf dieser 

 Eigenschaft; aber wie dieselbe nicht in gleichem Grade den Thieren über- 

 haupt verliehen wurde, so fand auch eine verschiedene Verth eilung dieser 

 Fälligkeit unter den Hausthieren statt, und kann deshalb bei den Kacen 

 derselben eine Abstufung von dem geringsten Grade der Veränderungs- 

 fähigkeit bis hinauf zum höchsten wahrgenommen werden. 



Der" Einfiuss, den die Variabilität auf den Gestaltenreichthum der 

 belebten Natur ausübt, wird dadurch noch umfangreicher, dass sich die 

 Erblichkeit nicht immer auf dieselbe Summe von Eigenschaften und 

 Merkmalen, die für eine Race charakteristisch sind, erstreckt, sondern dass 

 diese Sunnne den verschiedensten Veränderungen unterliegt.*) 



Für die Hausthierzucht gewähren diejenigen Thierarten und Eacen 

 den vielseitigsten Nutzen, denen die Natur die Eigenschaft der Varia- 

 bilität im hohen Maasse verlieh. Das schlagendste Beispiel davon sehen wir 

 am Hunde, der wegen Ausgeprägtheit der erwähnten Fähigkeit den mannig- 

 faltigsten ZAvecken zu dienen vermag, Avährend die wenig abänderungs- 

 fähige Katze einseitig bleibt und bezüglich des Nutzens für den Menschen 

 weit hinter dem Hunde zurückstellt. Pferd, llind, Schaf und Schwein, 

 diese für die Landwirthschaft so Avichtiffen llausthiere, verdanken die 

 weite Verbreitung über die Erde ihrer entwickelten Veränderungsfähigkeitj 

 die sie geeignet macht, sich mit den obwaltenden Zuständen der Wirth- 

 schaft des Menschen in Einklang zu setzen. Unter ihren Kacen sind wieder 

 die veränderungsfälligsten zugleich die wichtigsten für das Culturlebeii. 

 Welchen mächtigen Einfiuss hat /. i>. die variabelste Form der Kacen des 

 Schafes, das Merino, auf den wirthschnftlichen Fortschritt vieler modernen 



einzelner Haufen stattf^cfundcn hat, so sind genügende Mcrlaiialc zur Unterscheidung einer 

 neuen Gruppe gewonnen, und der Zoologe erkennt sie nun als gut eharakterisirte Arten, Va- 

 rietäten o(l('r Racen an. 



*) Rud. Virchow, a. a. O. 346, 357. 



