Die Infections- Theorie. 155 



dieselben und kommen niemals melir zum Vorsehein. Die Saatkrähe 

 bohrt nämlich, indem sie ihrer Nalirung- nachg-eht, mit dem Schnabel tief 

 in den Boden. Dadurch werden die Federn am Schnabel vollständig- ab- 

 gerieben und können bei dem unablässigen Rohren mit demselben auch 

 nie mehr nachwachsen. Die Saatkrähe hat daher von der Zeit der Selb- 

 ständigkeit an ihr ganzes Leben hindurch ein nacktes Gesicht. Und doch 

 hat diese Eigenthttmlichkeit , seit ewigen Zeiten fortdauernd erworben und 

 bei jeder neuen Generation sich wiederholend, noch nie dahin geführt, 

 dass in einem Neste ein Individuum mit angeborenem nackten Gesichte 

 vorgekommen wäre. 



Wie lange schon ist es her, dass man einzelnen Hunde- und Schaf- 

 Racen die Schwänze verkürzt, aber in kurzschwänzige Racen verwandeln 

 sie sich deshalb nicht. Wenn dann von Millionen Individuen auch ein 

 von Natur kurzgeschwänztes Thier zuweilen auftritt, so ist es gewiss 

 ungerechtfertigt, diese Erscheinung durch Vererbung der bezüglichen Ver- 

 stümmelung der Eltern erklären zu wollen. Es liegt nahe, dass wir es in 

 solchen Fällen gleichfalls mit einer Neubildung der Natur zu thun haben. 

 Sie macht sich dann und wann auch in Abänderung der Schwanzlänge 

 bemerkbar, und treten in Folge dessen zuweilen kurzgeschwänzte Indivi- 

 duen unter Arten auf, die durch Länge des Schwanzes charakterisirt 

 und dem künstlichen Stutzen dieses Körpertheiles niemals unterworfen 

 worden sind.*) 



Aberglauben und Leichtgläubigkeit haben sich von jeher des Gebietes 

 der Zeugung und Vererbung bemächtigt, um durch fabelhafte Vorstellungen 

 das zu ersetzen, was die Wissenschaft bisher noch unerklärt gelassen hat. 

 Eine Sucht nach Wunderbarem macht sich in der Lehre von der Züchtung 

 besonders in den Fällen bemerkbar, wo die bisherigen Ermittelungen der 

 Physiologie nicht ausreichend gewesen sind, der Phantasie ihr Halt! zu- 

 zurufen. Die letztere arbeitet dann unablässig fort und kommt wohl so weit, 

 durch Zurechtlegen einiger unverbürgten oder halbverbürglen Nachrichten eine 

 Theorie aufzubauen. Solchen Bemühungen haben wir auch die sogenannte 

 „Infections-Theorie" zu verdanken. Vereinzelte Beobachtungen schienen 

 nämlich ausreichend zu der Behauptung, dass die erste Befruchtung den 

 ganzen weiblichen Organismus imprägnire oder ihm eine specifische Im- 



*) Prinz Wilhelm zu Solms - Braunfels berichtet u. A. in dem Magazin im Gebiete der 

 Jägerei (Jahrgang 1845. Nr. 48), dass auf seinem Jagdgrunde eine Familie kurzgeschwänzter 

 Füchse aufgetreten sei. 



