Edelkaftanie. 17 



Die Edelkaftauie, Castäaea vesca, hat als aller Baum 

 im laublofen Zuftand einige Ähnlichkeit mit der Trauben- 

 eiche, fle unterfcheidet üch aber leicht durch ihre kleinen 

 fpitzen Winterknofpen, die von nur zwei bis drei Knofpen- 

 fchuppen umhüllt find, während die großen Knofpen der 

 Eichen zahlreiche befitzen. Die Edelkaftanie belaubt fich 

 fpät, erll im Mai; die kurzgeftielten, 9 — 18 cm großen, 

 eilanzeltlichen, am Rande grob gezähnten, derben Blätter 

 find fehr charakteriftifch. Die l!2— i20cm großen Blüten - 

 kätzchen find II raff aufreclit, einzeln in den Blatt- 

 achfeln, meifl rein männlich, mit fiebenblütigen 

 Knäueln gelblich weißer Blüten dicht befetzt; nur die 

 aus den oberllen Blattachfeln der jungen Triebe ent- 

 fpringenden Kätzchen, die ebenfalls mit männlichen Blüten- 

 knäueln dicht befetzt find, tragen an ihrer Bafis ein 

 oder einige wenige, grünliche, meid dreiblütige, weib- 

 liche Blütenknäuel, die von einer viel fch üppigen 

 Kupula umfchloffen find, aus der im wefentlichen nur 

 die weißlichen Narbenarme (fechs von jeder Blüte) her- 

 vorragen. Die Blütezeit des im Freilland mit 20 bis 

 .30 Jahren mannbaren Baumes ill fehr fpät, im 

 Süden Ende Mai bis Anfang Juni, im Norden oder in 

 höherer Gebirgslage bis Mitte Juli. Zur Reifezeit im 

 Oktober fpringt die bis fauftgroße, von fparrig abllehen- 

 den Stacheln Harrende Kupula vierklappig auf und ent- 

 läßt die von den vertrockneten Perigonzipfeln und Narben 

 gekrönten F'rüchte mit glänzend brauner, lederiger Frucht- 

 wand, die ^Kaftanien". Die ßewurzelung ill der 

 Eiche ähnlich; das Ausfchlagv er mögen der Stöcke 

 ifl außerordentlich groß und über ein Jahrhundert an- 

 dauernd. Die mit dem 15. — 20. Jahre beginnende Borke 

 ift graubraun, netzförmig längsrilfig. Das ringporige, 

 fchwere, harte, leichtfpaltige und gerbftoffreiche H o 1 z ift 

 dem Eichenholze ähnlich, entbehrt aber der breiten Mark- 

 ftrahlen. Die Kaftanie ift eine füdeuropäifche Holz- 

 art, die ihre natürliche Nordgrenze in der Südfeh weiz, Süd- 

 tirol, Kärnthen etc. findet. (Fortfetzung f. Einl. S. 26.) 



