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11. Das trockene Tiefland. 



Diese Zone wird von Trimcn als „The diy region" be- 

 zeichnet; sie nimmt ungefähr ^/s von Ceyh)n ein und umfaßt 

 die nördlichen Provinzen und den größeren Teil des Südens 

 und Ostens. Die Region hat weder die reichste noch die 

 mannigfaltigste Flora, aber unbedingt die interessanteste; denn 

 in diesem Gebiete ist nicht allein die jährliche Eegenmenge 

 bedeutend geringer als in den anderen Teilen der Insel, sondern 

 sie ist auch mehr oder weniger auf eine bestimmte Periode des 

 Jahres beschränkt. Die allerdürrsten Gegenden, z. B. bei Mannar 

 und Hambantota, bleiben das ganze Jahr hindurch mit Aus- 

 nahme von einem oder zwei Monaten vollständig oder beinahe 

 regenlos. In Mannar ist die jährliche Regenmenge 76 cm 

 (vergl. S. 7), und keine Gegend zeigt über 150 cm; aber der 

 Regen fällt nur in einigen Monaten des Jahres, sonst herrscht 

 'JVockenzeit. Das Land ist flach; nur liier und dort bringen 

 die großen isoliert dastehenden Gneisdome eine Abwechselung 

 in diu monotone Landschaft. 



Der Charakter der Pflanzenwelt spricht sich in dem fast 

 gänzlichen Mangel an Palmen, in der Kleinheit der Bäume und 

 in dem häuflgen Auftreten von stachel- und dornreichen Stauden 

 aus. Aber auch durch ihr eigentümliches Aussehen liefert die 

 \egetation ein physiognomisches Merkmal, das der trockenen 

 Region viel allgemeiner und in einem höheren Grade als der 

 feuchten eigen ist. Die Blätter der Bäume oder Sträucher sind 

 durchgehends lederartig oder filzig. Die Blüten sind nur in 

 o-eringer Anzahl vorhanden und nur in seltenen Fällen durch 

 leuchtende Farben auftallend. Kaum ist es möglich zu sagen, 

 welche Bäume in dieser Zone die Herrschaft führen. In erster 

 Linie ist Hemicyclia sepiai'ia, eine Euphorbiacee, zu erwähnen; 

 es ist dies ein 8 — 9 Fuß hoher Baum mit einem knorrigen 

 Stamm und lederartigen Blättern. Li vielen Gegenden ist er 



