XIV 



que se cubren socesivamente , y se pueden separar por ía 

 maceracion. Estas se componen de vasos paralelos y longitu- 

 dinales , sirviendo unos de conduao á la savia y otros al ay- 

 re. Daubanton fue el primero que descubrió traqueas en la 

 corteza , y dixo que se hallaban en filas longitudinales , for- 

 madas al parecer de glóbulos brillantes. En ios ramos de ua 

 solo año hay una de estas telas li hojuelas , que se aumenta 

 cada año con otra. 



La albura es una madera informe, y menos dura que la 

 interior ó perfecta ; tiene el mismo texido que esta , mas no 

 el mismo color , que se obscurece con el tiempo. Compó- 

 pese , como la madera , de capas concéntricas hasta llegar al 

 corazón, que es ja parte mas dura, inmediata. á la medula. 



Hállase la medula en un tubo central de mayor ó -menor 

 diámetro, y es el órgano mas esencial á la vida de los vege- 

 tales : se compone de vasos íloxos y. de vexiguitas anchas , y 

 de ella salen rayos que corren hasta penetrar la corteza, for- 

 mando un vistoso texido con las fibras longitudinales , epata- 

 das en ángulo recto. Obsérvase este texido , si se corta tiraus- 

 versalmente el tronco, y entonces se pueden contar los años 

 del árbol por el número de círculos; bien que algunos se 

 borran por la presión de los contiguos. Cada año se forman 

 dos capas nuevas, una cortical y otra leñosa entre la corteza 

 y madera. De manera que esta aumenta de grueso desde el 

 •centro hacia la periferia; y la corteza al contrario desde la 

 parte externa hacia el centro. 



La mayor parte de los órganos que acabamos de ver eii 

 las plantas Dicotiledones , se encuentran también en las Mo- 

 nocotiledones ; pero con diferencias tan notables, que es pre- 

 .ciso reconocer en el P..eyno vegetal dos grandes familias inde- 

 pendientes de todo sistema. Presenta la Palma , por exemploj 

 íin aspecto muy diverso del que ofrece el Roble y otros ar- 

 icóles de dos hojas seminales. Ella se asemeja á una columna 

 .recular coronada de hojas perennes , dispuestas circularmen- 

 te unas sobre otras , naciendo del centro cada año las nuevas, 

 y secándose á proporción las viejas exteriores , que van de- 

 xando impresiones circulares, é indicios para contar los años 

 del vegetal. Mas no consiste la diferencia esencial én el há- 

 bito ó aspecto , sino en las partes internas. 



Si rajamos longitudinalmente el tronco de una Palma , lo 

 encontraremos compuesto de fibras gruesas , leño'^as , sólidas, 

 flexibles, algo comprimidas, y compuestas cada una de otras 



