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l*or faltarnos en el Jardín muchas plantas ctJríí«as que 

 quería demostrar , he recurrido á esqueletos bien conservados, 

 con los quales , y con las estampas que los representan coa 

 suma verdad , he logrado comunicar á mis discípulos los co- 

 nocimientos que no podian adquirir de otro modo. Las plan- 

 tas así demostradas llevarán esta señal (f) » para que á pri- 

 mera vina se distingan de las que se presentaron vivas. 



Antes de dar la descripción de las plantas demostradas en 

 mis lecciones , me ha parecido útil reunir en otro tratado 

 preliminar los principios elementales de la Botánica ; esto es, 

 la explicación de los términos usados en la ciencia ; la de los 

 órganos vitales y de la generación con las nociones fisiológicas 

 correspondientes á cada uno ; y la del sistema que he adop- 

 tado. Ksre breve tratado forma la parte teórica de la ciencia, 

 y reúne las ideas que he ido dando en mis lecciones. 



Para formarlo me he valido, como todo autor, de lo que 

 Otros escribieron con crítica y conocimiento ; y he tomado 

 de cada uno loque me ha parecido conducente al plan y siste- 

 ma que me propuse. Así pues quanto hubiese útil en este tra- 

 tado elemental deberá atribuirse á Linneo, Gaírtner , Duhamel, 

 de Jussieu , Hedwigio, Smith, Jacquin , Valh, Swartz, Bu- 

 lliard , Lamarck , Saussure , Ventenat, Link, Willdenow, 

 Desfontaines y ctros que han examinado detenidamente y con 

 conocimiento laf flores, los frutos, y la organización de los 

 vegetales ; que han procurado descubrir fundamentos sólidos 

 para la elección de caracteres; que se han esmerado en fin en 

 promover la ciencia , y llevarla al estado admirable en que la 

 vemos. No me ha sido posible el conformarme siempre con 

 sus opiniones , porque he creido sólidos los fundamentos que 

 tengo para sostener la mia. He visto los laudables esfuerzos 

 que de Jussieu y otros hicieron para adoptar y preferir el sis- 

 tema de órdenes naturales ; pero la freqüente interrupción 

 de la cadena que debia enlazar todas las producciones vege- 

 tales ; la multitud de géneros que después de tanta medita- 

 ción quedan fuera de las clases y familias, y que el mismo 

 de Jussieu llamó incertce sedis genera ; las varias opiniones 

 de los famosos partidarios , que hacen dudar de la existencia 

 natural de algunos órdenes; y en fin el ser este sistema el 

 menos fácil para los que empiezan la Botánica , me ha obli- 

 gado á seguir otro en mis lecciones. 



El de Gacrtner, sublime y lleno de filosofía, tiene dificul- 

 tades que no pueden vencer los q^ue comienzan por lo delica- 



