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bras están en nn Individuo , y los machos en otro como en Id 

 Mercurial: ó Polígamas [poly^amce ) , quando en un mismo 

 individuo se hallan flores hermafroditas , y flores unisexuales, 

 esto es , flores que tienen ó solamente el sexo masculino , ó 

 solamente el femenino. 



Aunque los órganos esenciales de la flor sean únicamente 

 el masculino y femenino , hay no obstante otros en casi to- 

 das las visibles , destinadas ó á defender á aquellos de la incle- 

 mencia y variaciones de la atmóstera ; ó á abrigar al germen 

 fecundado , para que no se malogre la semilla. Existe la flor 

 en las plantas antes que el pedúnculo , y á veces antes que 

 las hojas; pero tienen entonces sus partes arrolladas y en com- 

 pendio: toman estas con el tiempo fuerza, crecen, se desple- 

 gan , y se verifica la inflorescencia , estado que se llama -^w- 

 ihesis. 



Es este vario en el reyno vegetal , pues hay plantas que 

 florecen en la primavera , llamadas por lo mismo vernales y 

 otras en verano, que son las ¿estivales ; muchas en otoño, 

 íiutwnnales \ y no pocas en invierno , hiemales. Algunas co- 

 mo el Algarrobo florecen dos veces al año; y otras como la 

 Cobea están continuamente en flor. 



Nótase también que algunas flores solamente se abren de 

 día , y se llaman equinocciales, (eqinnoctiales ; otras en horas 

 determinadas , que son las trópicas ó tropici ; y no pocas en 

 un tiempo sereno llamadas meteóricas, meteorici. En casi todas 

 se hace la fecundación mientras están abiertas ; y pasado es- 

 te tiempo se marchitan los órganos de defensa , y caen co- 

 mo inútiles. 



Vimos al hablar de los órganos vitales , que no todos eran 

 necesarios , puesto que muchas plantas viven sin tenerlos to- 

 dos. Lo mismo sucede en los órganos pertenecientes á la fruc- 

 tificación ; porque hay flores incompletas , incompleti , á 

 quienes falta alguno ; y otras desnudas , midi ^ que solamen- 

 te tienen los de la generación. No obstante , como todos ellos 

 suministran al Botánico caracteres sólidos para formar los gé- 

 neros , y para separar con exactitud las especies , trataremos 

 sucesivamente de los siete que forman la fructificación , cu- 

 yos nombres son Cáliz, Corola, Receptáculo, Estambres, 

 Pistilo , Pericarpio y Semilla. 



Si examinamos una flor completa , por exemplo un Cla- 

 vel , veremos que exteriormente se ve cercada su base y par- 

 te inferior por un tubo verde algo duro , que parece coatenef 



