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nicos , prueba ó cierta preocnpacion en sos ánimos , 6 qae la 

 materia de sí ya obscura no llegó ann á la perfección debida. 

 Con todo es preciso confesar qne los progresos han sido rá- 

 pidos , y que son muchas las luces esparcidas. 



En medio de ellas, y en el teatro de tantos descubrimien- 

 tos negó Neker quanto afirmaba Hedwigio ; mientras que 

 Gaírtner se mantenia como en medio de sus opiniones para 

 conciliarias. Todos se apoyaban en observaciones propias. Fia- 

 do Neker en las suyas , se obstinó en negar la posibilidad de 

 los sexos, y se glorió de haber sido el primero que dio á es- 

 ta clase el nombre de Agamia. Hedwigio vio flores mascu- 

 linas , femeninas y hermafroditas en los Musgos , é igualó ea 

 dignidad á esta tribu de pigmeos con las plantas mas perfec- 

 tas y de órganos discernibles y patentes. Gasrtner , profundo 

 en sus meditaciones , pensó que en los Heléchos y Musgos 

 dcbian existir los sexos ocultos , y reunidos baxo un mismo 

 tegumento, y por lo mismo llamó Afroditas á estas plantas, 

 reconociendo en ellas semillas de embrión potencial y germi- 

 nante. Mas nunca quiso conceder semejante organización á los 

 Hongos, y atirmó que ni tenian sexos, ni producian semillas, 

 calificando de yemas á las que otros miraban como á semillas 

 verdaderas. Tal vez se hubiera explicado de otro modo , si 

 hubiese visto los descubrimientos de Bulliard, y repetido las 

 experiencias y observaciones con que ilustró esta materia. 



Sin pronunciar ahora sobre la solidez de tantas opiniones, 

 daré aquí alguna idea de las recibidas, advirtiendo que á ex- 

 cepción de los Heléchos en que he tenido ocasión y gusto 

 de verificar la doctrina de Smith , me refiero en las demás fa- 

 milias á lo que nos dieron sus autores. 



No hay clase que abrace tantas plantas como la Cripto- 

 gamia, cuyo número se aumenta cada dia. Este, y mas aun 

 sus diversas formas y fructificaciones , obligaron á los Botáni- 

 cos á separarlas en clases subalternas ó familias , que subdivi- 

 diéron en órdenes para colocar en ellos, géneros de distinta 

 fructificación. 



Quatro son las clases subalternas ó familias criptó^amas, 

 que se distinguen con los nombres de Heléchos , Musgos, 

 Hongos y Algas. 



Heléchos. Filices. 



Los Heléchos son vegetales con raices y hojis , en cuyo 

 dorso ó márgea uace la fructificación sin apariencia de es- 



